Un nuevo estudio realizado en Utah reveló que las mujeres diagnosticadas con tipos más severos de endometriosis también podrían tener un mayor riesgo de desarrollar cáncer de ovario . La Dra. Nicole Gaulin, oncóloga ginecológica del Centro Oncológico Integral Roswell Park, afirma que no hay motivo para alarmarse.
“El estudio poblacional analizó a mujeres con endometriosis y a aquellas que no la padecían, comparando sus tasas generales de cáncer de ovario. Los resultados mostraron datos muy sólidos que sugieren una asociación entre ciertos tipos de endometriosis y el desarrollo posterior de cáncer de ovario”, afirma la Dra. Gaulin.
“La endometriosis se produce cuando las glándulas o el revestimiento del útero se implantan en lugares donde no deberían estar, como en los ovarios o dentro de la cavidad abdominal. Los síntomas más comunes son dolor intenso, sangrado uterino anormal, presión pélvica y malestar”, explica.
La afección se clasifica según su localización y gravedad: la endometriosis superficial se localiza en la superficie del revestimiento abdominal, mientras que la endometriosis infiltrante profunda se desarrolla en capas más profundas del revestimiento abdominal, pero puede afectar a otros órganos. Una tercera clasificación, el endometrioma , se refiere a la formación de una masa quística en el ovario causada por la endometriosis, según explica la Dra. Gaulin.
El estudio de Utah descubrió que el riesgo de desarrollar cáncer de ovario es mayor entre las mujeres con los casos más graves de endometriosis, ya sea infiltración profunda o endometriomas, pero “debemos recordar que el cáncer de ovario es, en general, poco frecuente”, afirma el Dr. Gaulin. Se estima que cada año se diagnostican 20,000 nuevos casos de endometriosis en los Estados Unidos.
“Si bien el riesgo de cáncer aumenta en los casos graves de endometriosis infiltrante y endometriomas, sigue siendo una patología poco común”, afirma.
El diagnóstico de cáncer todavía es poco frecuente
Según el estudio, las mujeres con endometriosis infiltrante profunda o endometrioma tenían un riesgo casi 10 veces mayor de desarrollar cáncer de ovario en comparación con las mujeres sin endometriosis. Las mujeres con formas más graves de endometriosis también tenían un riesgo 19 veces mayor de desarrollar formas más raras de cáncer de ovario. Las mujeres con endometriosis superficial tenían un riesgo cuatro veces mayor.
El tratamiento de la endometriosis comienza con la extirpación del tejido afectado, pero puede volver a aparecer. A algunas mujeres se les recetan píldoras anticonceptivas hormonales para aliviar los síntomas y el dolor, y la llegada de la menopausia suele significar el fin de los síntomas, ya que el ciclo hormonal asociado con la menstruación está directamente relacionado con el dolor de la endometriosis.
“El cáncer de ovario es poco común, pero también es difícil de diagnosticar en etapas tempranas porque los síntomas son relativamente vagos, como hinchazón, molestias abdominales, estreñimiento y otros problemas que pueden estar asociados con enfermedades generales y dolores premenstruales”, explica la Dra. Gaulin. “La detección precoz del cáncer de ovario es difícil porque no contamos con una buena herramienta de cribado, y por eso a tantas mujeres se les diagnostica en etapas tan avanzadas”.
Vaya donde están los expertos
Si le han diagnosticado cáncer de ovario, necesita una segunda opinión. Nos aseguraremos de que la obtenga sin demora.
Las mutaciones genéticas aumentan el riesgo de cáncer de ovario
Las mujeres que tienen antecedentes familiares de cáncer de ovario o de mama , o que saben que en su familia existen antecedentes de mutaciones genéticas como el gen BRCA-1 o BRCA-2, deben hablar de sus antecedentes con su ginecólogo o con un experto como el Dr. Gaulin y el equipo de oncología ginecológica de Roswell Park para determinar si deben someterse a pruebas genéticas para conocer su riesgo personal.
“Nuestro equipo puede profundizar en su historial familiar y evaluar si usted reúne los requisitos para realizarse pruebas genéticas y cuál es la prueba genética adecuada para usted ”, afirma el Dr. Gaulin.
Si bien la extirpación de los ovarios y las trompas de Falopio no suele recomendarse como tratamiento para la endometriosis de ningún tipo, en el caso de las mujeres con mutaciones del gen BRCA, se trata de una conversación entre la paciente y su médico para determinar si los beneficios superan los riesgos. La extirpación de los ovarios y las trompas de Falopio antes de la menopausia natural puede conllevar un mayor riesgo de ataque cardíaco, accidente cerebrovascular, demencia, osteoporosis y muerte prematura. En el caso de las mujeres que optan por esta opción para abordar el riesgo de cáncer de ovario, de mama y otros cánceres relacionados con las mutaciones del gen BRCA, se pueden recomendar terapias de reemplazo hormonal para ayudar a mitigar esos riesgos.
La Dra. Gaulin insta a las mujeres a recordar que un diagnóstico de endometriosis no significa que vayan a desarrollar cáncer de ovario. Cada paciente conoce mejor su cuerpo y debe decirlo si siente que algo no está bien.
“El estudio de Utah no dice que una cosa vaya a causar la otra. Es importante hablar con el ginecólogo sobre los antecedentes familiares, conocer los riesgos y defenderse”, aconseja.
Agrega que aquellos que saben que tienen una mutación BRCA o antecedentes familiares de cáncer de ovario, es momento de llamar a Roswell Park para una consulta.
"Nuestros radiólogos de Roswell Park son expertos en la interpretación de imágenes de mujeres con cáncer y son muy buenos para detectar sutilezas en las imágenes que otros radiólogos podrían pasar por alto", dice el Dr. Gaulin.
“Nuestros patólogos examinan muestras de cáncer todos los días. Contamos con patólogos ginecólogos que realmente solo tratan con nuestros pacientes y se convierten en expertos no solo en las enfermedades comúnmente diagnosticadas, sino también en las enfermedades más raras”.
¿Quién debe hacerse las pruebas genéticas?
Una evaluación y prueba genética es importante para dos grupos de personas: aquellos que tienen cáncer y las familias con cáncer.
