Un investigador de Roswell Park se propone aumentar la eficacia de la terapia de puntos de control inmunológico en distintos grupos poblacionales y ver si estos tratamientos pueden beneficiar más a las personas de ascendencia africana.
La serie Innovation Engine destaca la ciencia de alto impacto de Roswell Park que promueve las prioridades de la Plan Nacional de Cáncer — una hoja de ruta para trabajar juntos para poner fin al cáncer tal como lo conocemos. El trabajo descrito en esta publicación respalda el Objetivo 3: Desarrollar tratamientos eficaces; el Objetivo 4: Eliminar las desigualdades; y el Objetivo 6: Lograr la participación de todas las personas.
Al Sara Sade fue diagnosticado con melanoma metastásico En 2011, las imágenes revelaron que tenía cientos de tumores en todo el cuerpo. Afortunadamente, ese año la FDA aprobó ipilimumab (nombre comercial Yervoy) para el tratamiento del melanoma metastásico. Ipilimumab, un tipo de inmunoterapia llamado inhibidor del punto de control inmunológico, “libera los frenos” del sistema inmunológico para montar un ataque más fuerte contra el cáncer.
Sara comenzó el tratamiento con el fármaco en el Roswell Park Comprehensive Cancer Center a principios de 2012 y pronto los tumores desaparecieron. Hoy, todavía libre de cáncer después de 12 años, se desempeña como coordinadora del programa de oncología de Roswell Park. Centro de recursos sobre el cáncer Power Play de 11 días. “Yervoy me salvó la vida”, dice.
El primer fármaco pronto dio lugar a siete más.
El éxito del ipilimumab atrajo una renovada atención hacia el potencial del sistema inmunológico del propio paciente para combatir el cáncer y estimuló el desarrollo de más inhibidores de puntos de control inmunológico y otros tipos de inmunoterapias. terapia de puntos de control inmunológico Incluye ocho medicamentos aprobados por la FDA que se utilizan para tratar muchos tipos de cáncer. Se ha demostrado que aumentan la supervivencia a largo plazo en pacientes con enfermedad metastásica. En el caso de aquellos diagnosticados en las primeras etapas, pueden extender el tiempo antes de que el cáncer comience a progresar.
Pero no todos los pacientes se benefician por igual de la terapia de puntos de control inmunitario y no está claro por qué. Los investigadores entienden cómo las personas de ascendencia europea, como Sara, responden a estos medicamentos, pero existen datos limitados para los grupos raciales y étnicos minoritarios, incluidas las personas de ascendencia africana. "Históricamente, ha habido una falta de representación de pacientes minoritarios en los ensayos clínicos", dice Doctor en Medicina y Doctor en Filosofía, Song Yao Vicepresidente y Profesor de Oncología en el Departamento de Prevención y Control del Cáncer en Roswell Park. “Esto puede deberse a barreras de acceso, discriminación y desconfianza en las instituciones de atención médica, entre otras razones.
Conozca los diferentes tipos de inmunoterapia que ofrecemos
Los pacientes que reciben inmunoterapias deben ser tratados en un centro donde el equipo médico tenga experiencia significativa en la investigación y administración de estos tratamientos más nuevos.
Un hallazgo clave revela una oportunidad
"Investigaciones previas de nuestro grupo Los resultados muestran que los tumores de mama en personas de ascendencia africana tienen una mayor infiltración de células inmunitarias, y creemos que este hecho puede abrir una oportunidad importante. Si bien es más probable que esas células se encuentren en un estado "agotado", pueden rejuvenecerse mediante inhibidores de puntos de control inmunitarios. Nuestra hipótesis es que los inhibidores de puntos de control podrían ser beneficiosos para los pacientes de raza negra en particular. Si esto es así, estos medicamentos podrían ayudar a reducir las disparidades en la salud relacionadas con el cáncer."
En 2021, Roswell Park y el Instituto de Cáncer Wilmot de la Universidad de Rochester lanzaron un estudio llamado Cohorte de disparidades en los resultados del tratamiento con inhibidores de puntos de control inmunitario (DiRECT), cuyo objetivo era descubrir si los pacientes blancos y negros responden de manera diferente a la terapia de puntos de control inmunitario y si se puede mejorar la seguridad y la eficacia de los medicamentos para todos. El Dr. Yao es un investigador principal del estudio en Roswell Park.
“DiRECT Cohort es el primer estudio que examina cómo los participantes negros y blancos responden a los inhibidores de puntos de control inmunitario durante un período prolongado”, afirma el Dr. Yao. “Nuestro enfoque innovador se basa en un modelo que considera muchos aspectos diferentes de las disparidades raciales: biológicos, psicológicos y sociales”.
El Instituto Nacional del Cáncer (NCI) brindó apoyo financiero para reclutar pacientes para el estudio y determinar si era factible. Hasta febrero de 2024, DiRECT había reclutado un total de 1,435 pacientes con cáncer (1,132 blancos y 303 negros) para ayudar a responder preguntas clave. Los investigadores esperan ampliar su investigación en el futuro para incluir otros grupos raciales y étnicos.
Basado en el éxito de reclutamiento del programa, en noviembre de 2023 Roswell Park y Wilmot unieron fuerzas con Kaiser Permanente Northern California para llevar adelante tres proyectos importantes financiados por subvenciones del NCI por un total de $13.5 millones. Dra. Christine Ambrosone, Vicepresidente Sénior de Ciencias de la Población y Presidente de Prevención y Control del Cáncer, se desempeña como investigador principal en Roswell Park para el más grande de los tres proyectos, que recopilará datos para mostrar cómo los pacientes de diferentes etnias responden a los inhibidores de puntos de control inmunológico.
El Dr. Yao y su equipo esperan que estos proyectos den el primer paso para que todo el potencial de estas inmunoterapias esté disponible para todos aquellos que puedan beneficiarse de ellas. “Los inhibidores de los puntos de control inmunitario pueden hacer que algunos cánceres muy letales sean más manejables, de modo que los pacientes sobrevivan más tiempo y disfruten de una mejor calidad de vida”, afirma.
