Si su médico le ha recomendado un tratamiento de radiación (o radioterapia) para el cáncer de cabeza, cuello o cerebro , probablemente necesitará una máscara de radiación hecha a medida para usar durante sus tratamientos.
“El objetivo de la máscara es mantener la cabeza y el cuello quietos y en la posición exacta durante el tratamiento”, explica Patti Chapin, ex radioterapeuta del Departamento de Medicina Radiológica del Roswell Park Comprehensive Cancer Center. “Nos ayuda a dirigir el haz de radiación con precisión al tumor y limitar el daño a los tejidos sanos cercanos.
"La mascarilla es tu amiga. Te guiaremos a través de cada paso del proceso para ayudarte a aliviar tus preocupaciones y hacerte sentir cómodo, al mismo tiempo que te brindamos la experiencia más precisa, exacta y cómoda", afirma.
Antes de que se haga tu mascarilla
Es importante que la mascarilla se ajuste con precisión en cada sesión de radioterapia. Antes de ajustarla, debe:
- Completar cualquier trabajo dental necesario. Porque puede cambiar la forma de tu cara y mandíbula.
- Recortar cualquier barba o bigote tupidoDeberás mantenerlo bien cortado y recortado durante todo el tratamiento, para que la máscara se ajuste con precisión en cada sesión.
- Evite cambios bruscos de peinado, pero no se preocupe por la pérdida de cabello o incluso la pérdida de peso que pueda ocurrir durante el transcurso del tratamiento.
Paso 1: Elaboración de la máscara y sesión de planificación
La máscara se confeccionará durante una cita llamada "sesión de planificación", que dura unos 30 minutos. El radioterapeuta estará con usted durante todo este período para abordar cualquier inquietud o temor que pueda tener.
Primero, te quitarás la peluca o el pañuelo y te pondrás una bata de hospital. Luego te recostarás en una mesa de tomografía computarizada y el técnico te ayudará a colocarte cómodamente. La máscara está hecha de una pieza plana de malla de plástico. Se calienta hasta que se ablanda y luego se estira suavemente sobre tu rostro para que se adapte a tu cabeza. “Puedes ver y respirar a través de ella en todo momento y no te hará daño”, dice la radioterapeuta Tracy Hails. “Se siente como una toallita tibia sobre tu rostro. A medida que se enfría, se endurece y mantiene la forma. En este punto, ya estás a mitad de la sesión de planificación”.
Luego, le harán una tomografía computarizada de planificación con la máscara puesta, para garantizar que su cabeza permanezca quieta y en la posición adecuada para el tratamiento. Una vez realizada la tomografía, se dibujan marcas en la máscara y se toman fotografías y medidas. Luego, le quitarán la máscara y la guardarán en Roswell Park.
Paso 2: El equipo de radiación planifica su tratamiento
En los próximos días, los oncólogos radioterapeutas, físicos médicos y dosimetristas de Roswell Park trabajarán en equipo para desarrollar el mejor plan de tratamiento para usted. Utilizando un modelo virtual 3D generado por computadora a partir de su tomografía computarizada de planificación, el equipo delimita el área objetivo del tumor y los tejidos sanos, y determina la dosis de energía que se administrará al tumor (cuánta y en cuántas sesiones).
¿Por qué Roswell Park para su tratamiento?
Nuestros oncólogos no solo siguen las guías de tratamiento de la NCCN basadas en la evidencia que utilizan los médicos de todo el mundo, sino que además las redactan.
Paso 3: La simulación de verificación
Una vez que se complete la planificación del tratamiento, se le realizará una simulación de verificación. También llamada “ensayo”, se trata de una prueba del tratamiento, pero sin radiación. Para ello, se recostará en una mesa de tratamiento y se le colocará la máscara. Después de comprobar el ajuste de la máscara y la posición del cuerpo, los técnicos tomarán una serie de imágenes que verifican los puntos de inicio y la cobertura precisos, para asegurarse de que están tratando exactamente el área adecuada, según lo determinado por su médico y el equipo de planificación.
Paso 4: Los tratamientos
Tu máscara se guardará en Roswell Park y la usarás en cada una de tus sesiones de radioterapia. “Los pacientes generalmente reciben tratamientos de radiación de dos a siete semanas, casi todos los días. Llegamos a conocerlos bien. Se convierten en una familia”, dice Hails. “Hablamos con ellos todos los días y nos enteramos de sus familias, lo que hicieron el fin de semana y lo que cenaron”.
“Sabemos que este puede ser un momento especialmente difícil en la vida de una persona”, añade Chapin. “Pueden sentir miedo y su tratamiento puede causar algunos efectos secundarios incómodos . Siempre intentamos ser sensibles a esto. Fomentamos la comunicación abierta con nuestros pacientes y les pedimos que nos informen si se sienten incómodos de alguna manera para que podamos ayudarlos, asegurándonos de brindarles el mejor tratamiento posible. Es un verdadero honor y privilegio trabajar en Roswell Park y atender a nuestros pacientes con compasión”.
