Conozca a Tyler, el encendedor del Árbol de la Esperanza de este año

Si bien muchos esperan que la temporada navideña de este año tenga un poco menos de nieve y más libertad para moverse, una familia de Amherst está agradecida de estar junta y en camino hacia la salud.

La tormenta de nieve de Navidad del año pasado obligó a la familia Kruse a quedarse en casa durante unos días. Esto proporcionó a la familia (los padres, Mandy y Mike, y los niños, Tyler, de 12 años, y Taylor, de 11) una oportunidad poco común de quedarse quietos, en lugar de correr a las prácticas de béisbol y sóftbol, ​​y de pasar un poco de tiempo juntos disfrutando de la compañía de los demás.

Cuando pudieron empezar a sacar la nieve de la histórica nevada, Mike se dio cuenta de que Tyler no estaba del todo en forma. “No tenía resistencia. Después de sólo cinco o diez minutos de palear, estaba cansado. Bromeé con él: ‘Vamos, tu hermana te está quitando la nieve, ¿qué pasa? ¡Tiene 10 años!’, pero no le dimos importancia”, cuenta.

Tyler regresó a la práctica de béisbol de su equipo de viaje el 27 de diciembre, pero unas horas más tarde, sus compañeros de equipo le notificaron a su entrenador que él tampoco lucía bien. Su entrenador llamó a Mike, le dijo que los labios de Tyler se veían azules y lo alentó a llevarlo a urgencias.

Los análisis de sangre iniciales preocuparon al personal del centro de atención de urgencias, por lo que enviaron a los Krus al Hospital de Niños Oishei y, de manera inusual, Tyler pidió a sus dos padres que lo acompañaran.

“Recuerde, todas las carreteras estaban cerradas en Buffalo debido a la tormenta de nieve. La 33 estaba cerrada. Estamos tratando de llegar desde la 90, desde Amherst”, recuerda Mike. Finalmente, llegaron al Children's alrededor de las 7:30 p. m. Dos horas después, recibieron el diagnóstico: Tyler tenía linfocitos B. leucemia linfoblástica aguda y permanecerá en el hospital durante el próximo mes. Todavía está en tratamiento por esta enfermedad. Dr. Matthew Barth, oncólogo/hematólogo pediátrico en Roswell Park Comprehensive Cancer Center en asociación con el Oishei Children's Hospital.

“Todavía no puedo creer lo que hemos pasado”, dice Mike. “Para colmo, el 30 de diciembre es el cumpleaños de mi esposa, el 31 de diciembre es la víspera de Año Nuevo y, lo más importante, el 7 de enero es el cumpleaños de Tyler. Cumplía 13 años, lo cual es un gran hito para él. Es su número de béisbol. Estábamos hablando de ir al partido Bills-Patriots porque nunca había estado en un partido de los Bills. Todo se descontroló. Se suponía que debía probar béisbol modificado en tres meses, que era su sueño. Todo estaba en pausa”.

Con ganas de ayudar a los demás

Todo estaba en pausa, excepto la determinación de Tyler de ayudar a otros niños en su situación. Cuando un amigo de la familia diseñó una camiseta con la leyenda “Tyler Tough”, originalmente para que la usara su familia en señal de apoyo, el equipo de béisbol se enteró rápidamente y quiso ayudar. Pronto se encargaron más de 600 camisetas y fue necesario imprimirlas por segunda vez.

“Recaudamos cerca de $6,000 para el Fondo de valor de Carly“, dice Mike. Eso fue solo el comienzo. Tyler quería hacer más para ayudar. “Quería devolver algo de inmediato a Courage of Carly porque fueron útiles e hicieron que la experiencia fuera un poco más agradable para él. Hicimos otra serie de camisetas y agregamos algunas sudaderas con capucha en la primavera, luego hicimos calcomanías para cascos para la comunidad de béisbol y sóftbol del oeste de Nueva York y vendimos cerca de 1,000 calcomanías. Ha donado más de $10,000 a Courage of Carly”.

Mientras aún estaba en tratamiento, Tyler notó que algunos niños pasaban mucho tiempo solos en sus habitaciones, sin sus padres o abuelos para hacerles compañía. Inspirado, decidió comenzar a recaudar dinero y donaciones de dispositivos de transmisión Roku.

“Quiero que los niños tengan algo que hacer para que no estén solos sin hacer nada”, dice Tyler.

Una organización llamada Memories Last Forever colaboró, donando 115 Rokus para los esfuerzos de Tyler, y gracias a las ganancias de la venta de los sombreros Tyler Tough y la creación de una tienda en Amazon, se distribuirán más de 150 Rokus tanto a Oishei como al ala de trasplantes y terapia celular para pacientes internados en Roswell Park, porque "los adultos tampoco deberían ser olvidados", dice Mike.

Una sorpresa de vacaciones

Es apropiado, entonces, que Tyler, que encarna el espíritu de dar y la luz de las fiestas, haya sido invitado de honor este año en la Árbol de la esperanza ceremonia y encenderán el árbol navideño de Roswell Park.

“Hubo una sesión de fotos con algunos de los Sabres y me llevaron a una habitación”, dice Tyler. “¡Owen Power (defensor de los Sabres) me dijo que iba a encender el árbol! ¡Fue realmente genial! Estaba muy emocionado”.

La familia Kruse nunca había asistido a una ceremonia del Árbol de la Esperanza, pero este año llenarán el parque Kaminski con sus seres queridos para el evento del miércoles 6 de diciembre. “La Navidad es mi fiesta favorita. Me gusta pasar tiempo con mi familia. Toda mi familia estará allí: mi mamá, mi papá, mi hermana, mis abuelos, mis tías y mis tíos”.

Tyler tiene un mensaje muy simple para compartir con cualquiera que venga al evento, o con cualquiera que contemple el Parque Kaminski desde su habitación en Roswell Park.

“Quiero que sepan que yo también pasé por esto”, dice. “Si yo logré superar esto y todos los momentos difíciles, sé que tú también puedes superarlos”.