Peter Pfohl sabe de primera mano lo útil que es pasar por el tratamiento del cáncer con alguien que comprende.
Su padre murió de una recurrencia del cáncer de próstata en 2004, momento en el que Peter comenzó a ir dos veces al año para análisis de sangre que monitorean el nivel de antígeno prostático específico (PSA), una proteína en la sangre que puede indicar la presencia de el cáncer de próstata Cuando se descubrió que su nivel de PSA era alto en febrero de 2021, su urólogo, ahora parte de la Red de Atención del Centro Oncológico Integral Roswell Park, llamó al campus principal de Buffalo para conseguirle una cita a Peter.
“Me hicieron una resonancia magnética que mostró una masa y la biopsia, a fines de mayo, mostró cuatro puntos de cáncer”, dice Peter. “Tuve una consulta con Dr. Eric Kauffman y decidí operarme, la cual estaba programada para el 29 de julio de 2021. Fue un proceso muy ágil, lo cual fue muy beneficioso para mi salud emocional”.
En octubre de 2021, Peter recibió luz verde, un certificado de buena salud y hasta la fecha no ha tenido indicios de reaparición del cáncer ni efectos secundarios a largo plazo.
Buscando un sistema de apoyo
A pesar de sus antecedentes familiares de cáncer de próstata (más tarde a su hermano también le diagnosticaron cáncer de próstata), Peter quería saber qué recursos estaban disponibles para él como paciente en remisión cuando entró en supervivencia“Estaba buscando algún tipo de apoyo, un sistema de compañeros, alguien con quien poder hablar y que hubiera pasado por lo mismo que yo en algún grado”, afirma. “Ahora que estaba en remisión y seguía adelante con mi vida, quería tener la oportunidad de hablar sobre si lo que estaba sintiendo era normal y qué podía esperar”.
Una búsqueda rápida le presentó a Peter el Parque Roswell. Programa de Coaching contra el Cáncer, en el que pacientes actuales o personas que acaban de completar el tratamiento se emparejan con alguien que se ha enfrentado a un diagnóstico similar.
Peter dice que era exactamente lo que estaba buscando: se puso en contacto con Mike, un profesor jubilado que también había recibido tratamiento para el cáncer de próstata. Los dos hombres hablaron una vez a la semana durante unos meses, compartieron sus experiencias y preocupaciones, y Mike le brindó la tranquilidad y la orientación que necesitaba.
“Mi entrenador me ayudó a limpiar la basura que había creado en mi cabeza. Solo quería que la palabra que empieza por “C” desapareciera. No quería que siguiera siendo parte de mi vida”, dice. “Quería poder mirar atrás y decir: “Bueno, esa fue una experiencia para mí”. Con la ayuda de Mike, pude aclarar por mí mismo cuáles eran las circunstancias y qué debía hacer”.
La relación fue tan útil y beneficiosa que Peter marcó en su calendario el 29 de julio de 2023: el segundo aniversario de su cirugía y el inicio de su elegibilidad para ser entrenador de cáncer.
“Sabía que esto era lo que tenía que hacer: devolver el favor”, afirma. “Si puedo ser útil y ayudar a alguien que esté pasando por lo mismo, quiero hacerlo”.
Puede resultar difícil para las personas (y especialmente para los hombres, dice Peter) pedir ayuda, ya que les cuesta sentirse solos cuando reciben el diagnóstico y no saben a quién recurrir para recibir ayuda y apoyo durante un momento difícil. “Afortunadamente, pude salir de mi propio camino y pedir ayuda”.
Estamos aquí para ayudar
Un diagnóstico de cáncer puede ser una experiencia difícil y abrumadora para los pacientes y sus cuidadores. Ofrecemos una multitud de servicios de apoyo para ayudar a brindar atención a piensa —No sólo tu cáncer.
Apoyo a pacientes recién diagnosticados
“Eso es exactamente para lo que sirve el programa Cancer Coach”, afirma Angela Braun, coordinadora del programa. “Es importante ofrecer apoyo adicional a los pacientes recién diagnosticados. Una vez que reciben el diagnóstico, sus pensamientos están por todas partes. Sus pensamientos dan vueltas. Si podemos ponerlos en contacto con un paciente que ya lo haya pasado, o que haya pasado por alguna forma de cáncer, resulta útil simplemente tener a alguien con quien hablar”.
No hay uno La manera de ser o tener un Coach de Cáncer es diferente. Cada pareja es diferente y cada relación durará un tiempo diferente, algunas personas solo querrán una conversación mientras que otras desarrollarán amistades duraderas.
Actualmente, Roswell Park cuenta con más de 60 entrenadores disponibles para ayudar a los pacientes recién diagnosticados a sentirse un poco menos solos y un poco más apoyados, y más de 200 personas están trabajando con entrenadores en su viaje.
Los coaches compartirán toda la información que consideren pertinente y que se sientan cómodos compartiendo, con el entendimiento de que no todos los pacientes recibirán el mismo tratamiento para su cáncer. Algunos coaches pueden incluso tener un tipo de cáncer diferente al de la persona a la que están asesorando, pero el programa intenta emparejar a personas con enfermedades similares cuando es posible.
Cada Entrenador de cáncer de Roswell Park pasa por un programa de capacitación especial para comprender la mejor manera de orientar a sus pacientes, además de tomar la misma capacitación requerida por todos los voluntarios de Roswell Park para comprender los puntos más finos de la protección de la privacidad en un entorno médico.
“A todos los nuevos entrenadores les recuerdo el momento en que recibieron el diagnóstico por primera vez, para que recuerden cómo fue”, dice Richard Satterwhite, especialista en participación de pacientes en Roswell Park. “Retrocedamos en el tiempo a cómo fue cuando atravesaste por primera vez esto e imaginemos lo que pasaría si alguien no tuviera las mismas habilidades para lidiar con esta noticia. Hablamos de ser un oyente activo y paciente y de estar realmente involucrado en el momento. Hablamos de empatía y de lidiar con los conflictos, de no tomar las cosas personalmente”.
A los pacientes también se les dice que, si su compañero de entrenamiento no funciona para ellos, por cualquier motivo, pueden ser reasignados a otra persona. Como sobreviviente de cáncer de próstata, Satterwhite dice que es importante que los pacientes se sientan cómodos y confíen en su entrenador, de lo contrario no se beneficiarán plenamente del programa.
“Poco después de mi diagnóstico inicial, terminé con los muchachos que finalmente formarían MANUP”, un grupo de apoyo para sobrevivientes de cáncer de próstata, dice. “Éramos un grupo de muchachos que éramos almas perdidas, tratando de descifrar nuestra experiencia. Me alegré de haberlos encontrado. El cáncer no se parece a nada más y, para que podamos completar la experiencia del paciente y la familia, este tipo de atención es parte del proceso”.
Devolver como sobreviviente
Peter está entusiasmado por comenzar como entrenador y está ansioso por ayudar a otros pacientes en su viaje.
“Sabía que esto era algo que quería hacer. Mi padre era miembro de la Gran Generación y vivió su vida de esa manera, aportando a la comunidad. Después de experimentar personalmente lo maravilloso que era el programa y cómo me funcionó, no podía esperar para inscribirme”, dice.
El programa Cancer Coach cuenta con el apoyo de donantes de Roswell Park con fondos del Programa de Calidad de Vida a través de la Roswell Park Alliance Foundation.
Nota del editor: Los resultados y las experiencias de los pacientes con cáncer pueden variar, incluso entre aquellos que padecen el mismo tipo de cáncer. La historia de un paciente individual no debe utilizarse como predicción de cómo responderá otro paciente al tratamiento. Roswell Park es transparente en cuanto a las tasas de supervivencia de nuestros pacientes en comparación con los estándares nacionales y proporciona esta información, cuando está disponible, dentro de las secciones sobre tipos de cáncer de este sitio web.
