Los pólipos tienen mayor probabilidad de desarrollarse en mujeres menopáusicas o posmenopáusicas.
Los pólipos uterinos son crecimientos que se forman en el revestimiento interno del útero, llamado endometrio. Pueden formarse uno o muchos, tienen forma redonda u ovalada, varían del tamaño de una semilla de sésamo al tamaño de una pelota de golf o más grandes, y se adhieren a la pared uterina mediante una base grande o un tallo delgado.
También conocidos como pólipos endometriales, son el resultado del crecimiento excesivo de células en el revestimiento uterino y generalmente se encuentran en mujeres que están atravesando o han completado la menopausia.
“Los pólipos uterinos suelen ser benignos o no cancerosos, pero pueden causar problemas con la menstruación o la fertilidad si no se tratan”, explica Dr. Peter Frederick, Jefe de Oncología Ginecológica en el Centro Integral del Cáncer Roswell Park.
Las probabilidades de que un pólipo uterino se convierta en cáncer son de alrededor del 1 al 2 por ciento en mujeres premenopáusicas y del 5 al 6 por ciento en mujeres que han pasado por la menopausia. Son poco frecuentes en personas menores de 20 años.
¿Qué causa los pólipos uterinos?
Si bien no existe un único factor determinante de la aparición de pólipos, la edad es un predictor importante. Es más probable que los desarrolles entre los 40 y los 50 años, si estás pasando o ya has pasado por la menopausia. Si bien los investigadores no saben exactamente por qué se forman los pólipos, creen que los niveles hormonales pueden ser un factor. El estrógeno hace que el endometrio se engrose durante el ciclo menstrual, lo que probablemente contribuya al crecimiento de los pólipos uterinos, y los factores de riesgo conocidos de los pólipos uterinos implican la exposición a altas cantidades de estrógeno.
¿Cuáles son los síntomas de los pólipos uterinos?
Los pólipos uterinos no suelen presentar síntomas, por lo que muchas mujeres nunca reciben un diagnóstico. El síntoma más común es el sangrado anormal, que puede incluir:
- Manchado o sangrado vaginal después de la menopausia
- Períodos menstruales irregulares (más largos o más cortos de lo habitual)
- Sangrado inusualmente abundante durante los períodos menstruales
- Sangrado o manchado entre períodos.
- Sangrado después del coito
La infertilidad, es decir, la incapacidad de quedarse embarazada o de llevar a término un embarazo, también puede ser un síntoma. Y si bien el dolor no es un síntoma común de los pólipos uterinos, los grandes a veces provocan un dolor sordo en el abdomen o la espalda baja similar a los calambres menstruales.
A veces, los pólipos también pueden deslizarse a través del cuello uterino (la abertura entre la vagina y el útero) y pueden observarse durante un examen físico.
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¿Cómo se diagnostican y tratan los pólipos uterinos?
Si cree que puede tener síntomas de pólipos uterinos, su proveedor revisará su historial médico y sus síntomas: cualquier sangrado o manchado si está posmenopáusica, detalles específicos sobre su ciclo menstrual y si ha tenido alguna dificultad para quedar embarazada.
Su médico también puede realizar un examen ginecológico que incluye un examen pélvico. Otras pruebas incluyen:
- Ultrasonido transvaginal — para proporcionar una imagen del interior del útero, incluidas cualquier irregularidad.
- Biopsia de endometrio — recolectar tejido blando de las paredes internas del útero y analizarlo en el laboratorio para detectar posibles células anormales.
- Legrado — raspar tejido de cualquier pólipo existente para determinar si hay células cancerosas presentes.
“El tratamiento para los pólipos uterinos depende de sus síntomas y de su riesgo individual de cáncer de útero. “Si todavía estás en edad reproductiva y el pólipo no te causa síntomas, tu médico puede decidir simplemente controlarlo”, dice el Dr. Frederick. “Es posible que necesites tratamiento si estás posmenopáusica o tienes síntomas. El tratamiento puede incluir medicamentos que mantengan tus hormonas equilibradas o la extirpación de los pólipos”.
Si se determina que el pólipo contiene células cancerosas, es posible que necesite una histerectomía, que implica la extirpación del útero.
¿Por qué Roswell Park para el cáncer de útero?
El Roswell Park Comprehensive Cancer Center ofrece tratamientos de vanguardia en el cuidado del cáncer, además de médicos con el conocimiento y la experiencia para aplicarlos. El tratamiento para los cánceres de útero puede incluir:
- Experiencia quirúrgica de alto volumen en cirugía ginecológica laparoscópica, asistida por robot y compleja, incluida la cirugía de reducción radical que es esencial para la quimioterapia regional.
- Medicina personalizada basado en pruebas genómicas avanzadas.
- Los ensayos clínicos para acceder a los medicamentos, inmunoterapias y agentes específicos más modernos, a menudo años antes de que estén disponibles a través de otros proveedores.
- Programa de Oncofertilidad Proporciona información sobre cómo la fertilidad y la intimidad pueden verse afectadas por el tratamiento del cáncer de útero y las opciones para la preservación de la fertilidad.
“Aunque los pólipos uterinos no se pueden prevenir, por lo general no son dañinos. Los controles regulares con el ginecólogo permiten que el médico los detecte de manera temprana para que no provoquen complicaciones o síntomas desagradables”, aconseja la Dra. Frederick.
Si presenta síntomas, las investigaciones muestran que la extirpación alivia los síntomas en el 75 % al 100 % de los casos. Los pólipos uterinos rara vez vuelven a crecer después de su extirpación. Si lo hacen, su médico podrá recomendarle tratamientos adicionales.
