"Solo tómate un día a la vez", dice ella.
Aretha Graham es una mujer fuerte nacida en Brooklyn. A sus 50 años, parece muchos años más joven y exuda una energía tranquila y zen, a pesar de que se enfrenta a la vida cotidiana con un conjunto de signos no cancerosos. tumores cerebrales.
Llegó a Buffalo hace más de 30 años por motivos familiares y ella y su esposo Keith, oriundo de Buffalo, llevan casados más de 26 años. Aretha es a la vez fuerte y resistente, y el Roswell Park Comprehensive Cancer Center la ha ayudado a mantener esa fuerza y tenacidad.
“He pasado por muchas cosas. Tuve un derrame cerebral y luego una convulsión”, dice. Se dio cuenta por primera vez de que tenía dificultades para caminar hace más de 10 años, pero lo atribuyó al exceso de trabajo. Sin embargo, cuando las cosas empeoraron, la llevaron de urgencia a un hospital. “Me hicieron una resonancia magnética y descubrieron que tenía meningiomas. Me ingresaron en el hospital y tuvieron que operarme de urgencia. Así de urgente era”.
Meningiomas Son tumores que, en la mayoría de los casos, no son cancerosos y surgen de las membranas que rodean el cerebro y la médula espinal. Los síntomas pueden incluir cambios en la visión, dolores de cabeza, pérdida de audición, pérdida de memoria y convulsiones. En un momento dado, Aretha tuvo 10 meningiomas. “Todavía me quedan siete tumores”, dice. “Soy propensa a tener convulsiones, pero no las he tenido últimamente”.
Cuando se le pregunta si los meningiomas han afectado a otros miembros de su familia, Aretha dice que cree que un tío y un primo fallecieron por la misma afección. "Pero recién nos enteramos de esto a través de mí, porque fui la primera en recibir tratamiento", agrega.
La radiocirugía con bisturí de rayos gamma la trajo al parque Roswell
Tuvo su primera cirugía cerebral en 2010 y, después de una segunda cirugía de emergencia, fue derivada a Roswell Park para que le extirparan más tumores. Radiocirugía con bisturí gammaA pesar de su nombre, el Gamma Knife no “corta” ni hace incisiones. Destruye los tumores cerebrales al aplicarles 192 rayos gamma entrecruzados en un procedimiento que es más preciso que cualquier bisturí. Este procedimiento ambulatorio se realiza en un solo día sin incisiones ni anestesia. Roswell Park es el único centro del oeste de Nueva York equipado con la capacidad de radiocirugía con Gamma Knife y sus cirujanos certificados están capacitados para realizar tanto cirugías tradicionales “abiertas” como radiocirugía con Gamma Knife.
“Mi atención aquí en Roswell Park ha sido una muy buena experiencia”, dice Aretha. Después de dos tratamientos con bisturí de rayos gamma bajo el cuidado del ex neurocirujano de Roswell Park, el Dr. Robert J. Plunkett, sus meningiomas ahora son controlados por el neurocirujano de Roswell Park. Dr. Andrew Fabiano“Veo al Dr. Fabiano una vez al año para controlarlos y asegurarme de que no haya ningún crecimiento nuevo. Si hay algún desarrollo nuevo, los médicos de Roswell Park están involucrados y se preocupan por ellos”.
Varias cirugías y tratamientos han hecho que el pie izquierdo de Aretha se caiga cuando camina, y los dedos del pie derecho están casi completamente paralizados. Pero si bien su movilidad es limitada (usa un bastón), su espíritu sigue siendo, bueno, duro como el de Brooklyn y fuerte como el de Buffalo.
"Simplemente vivo mi vida día a día", dice, y agrega que está agradecida por un buen sistema de apoyo que, además de su esposo Keith, incluye a su hijo y 12 nietos de entre 19 y tres años.
Salón Elevate de New Era Cap Foundation en Roswell Park
“Ofrecemos un respiro para los pacientes donde pueden sentirse cómodos y comprendidos en un ambiente estimulante”. Visítenos en el primer piso del Centro de Ciencias Clínicas, junto al Centro de Oncología de Mama.
Llevando adelante el mensaje del autocuidado
Parque Roswell Salón Elevate de New Era Cap Foundation También ha ayudado a Aretha a mantener una actitud positiva, en particular sobre la pérdida de cabello que conlleva la cirugía cerebral y la radiocirugía con bisturí de rayos gamma. Si bien Roswell Park cuenta desde hace mucho tiempo con un programa de pelucas y tocados para organizar ajustes y selecciones personalizados, el New Era Cap Foundation Elevate Salon, inaugurado en 2022 gracias a la generosa financiación de los donantes, ahora ofrece estos servicios en un hermoso entorno tipo spa. Aretha ha accedido al salón para obtener algunas pelucas y tocados y se le pidió que ayudara a difundir un mensaje sobre la importancia del autocuidado durante el manejo de una enfermedad grave. "Es algo bueno porque es una gran inspiración para quienes tienen dificultades para aceptar la pérdida de cabello debido a una cirugía cerebral", dice sobre el programa de pelucas y tocados de Roswell Park a través del salón.
El mensaje de Aretha a otras personas que viven con el desafío diario de una enfermedad grave y crónica es, una vez más, vivir un día a la vez. “Intenten mantener sus fuerzas y estar motivados. No permitan que su experiencia con una disfunción médica los destruya. Simplemente sigan motivados y agradecidos por estar aquí”, dice Aretha, y luego agrega, con nostalgia: “La vida es simplemente lo que es”.
Nota del editor: Los resultados y las experiencias de los pacientes con cáncer pueden variar, incluso entre aquellos que padecen el mismo tipo de cáncer. La historia de un paciente individual no debe utilizarse como predicción de cómo responderá otro paciente al tratamiento. Roswell Park es transparente en cuanto a las tasas de supervivencia de nuestros pacientes en comparación con los estándares nacionales y proporciona esta información, cuando está disponible, dentro de las secciones sobre tipos de cáncer de este sitio web.
