El cáncer de vesícula biliar es una enfermedad rara y agresiva que a menudo se detecta de manera incidental porque no existen pruebas de detección para el cáncer de vesícula biliar como las hay para otros tipos de cáncer, lo que hace que sea más difícil detectar la enfermedad en una etapa temprana.
“La mayoría de las personas con enfermedad temprana no tienen síntomas o presentan síntomas inespecíficos como dolor abdominal, náuseas, vómitos o pérdida de apetito que se asemejan a la enfermedad de cálculos biliares o colecistitis”, dijo Sylvia Alarcon, MD, ex oncóloga médica especializada en cánceres gastrointestinales en Roswell Park Comprehensive Cancer Center. “A menudo, los pacientes reciben un diagnóstico incidental de cáncer de vesícula biliar. cáncer de vesícula biliar durante o después de una cirugía para extirpar la vesícula biliar debido a cálculos biliares”.
¿Tengo mayor riesgo de padecer cáncer de vesícula biliar?
Mantenerse saludable, hacer ejercicio y no fumar, además de adoptar hábitos más saludables, solo ayudará mucho a reducir el riesgo de desarrollar cáncer de vesícula biliar. Sin embargo, se trata de una enfermedad poco frecuente, que se da con más frecuencia en partes del mundo fuera de América del Norte (es decir, América del Sur, el norte de la India, Pakistán, Japón, etc.) y es más probable que afecte a las mujeres que a los hombres y a las personas blancas en comparación con las personas de otras etnias. El riesgo de desarrollar cáncer de vesícula biliar también aumenta con la edad.
Las personas que tienen inflamación crónica de la vesícula biliar (una afección conocida como colecistitis), cálculos biliares, pólipos u otros problemas de inflamación, podrían tener un mayor riesgo de desarrollar cáncer de vesícula biliar. Es importante que las personas con estas afecciones hablen con su médico de atención primaria sobre cualquier síntoma inusual que puedan tener y que no ignoren los cambios con la esperanza de que los síntomas desaparezcan por sí solos, dice el Dr. Alarcon. “No ignores si tienes una pérdida de peso inesperada, pérdida de apetito o un dolor que no puedes explicar y que no desaparece. Todo eso necesita ser evaluado”.
¿Por qué Roswell Park para el cáncer de vesícula biliar?
Descubra qué hace que Roswell Park sea único en el tratamiento del cáncer de vesícula biliar.
La cirugía es el primer paso
La cirugía es el único tratamiento potencialmente curativo para el cáncer de vesícula biliar. Si la patología confirma el cáncer de vesícula biliar, el siguiente paso es determinar el etapa del cáncer“La evaluación de la estadificación determinará los próximos pasos en el tratamiento. En pacientes con enfermedad en etapa temprana, es importante determinar si el tumor se puede extirpar mediante cirugía. Si el tumor no se puede extirpar quirúrgicamente, o se encuentra en una etapa más avanzada, se recomienda una terapia sistémica paliativa para prolongar la vida, lo que significará reducir la carga tumoral”, dice el Dr. Alarcon. “También se recomienda que los pacientes, si son elegibles, participen en ensayos clínicos. Si los pacientes no pueden tolerar el tratamiento sistémico, entonces se indicaría la mejor terapia de apoyo. También es importante enviar el tumor para realizar pruebas moleculares para evaluar otras opciones de tratamiento, incluida la inmunoterapia y la terapia dirigida”.
La Dra. Alarcon dice que menos de la mitad de las personas a las que se les diagnostica cáncer de vesícula biliar tendrán una enfermedad localizada, lo que significa que el cáncer no se ha propagado a los ganglios linfáticos, mientras que el 25% de los pacientes se enterará de que el cáncer se ha propagado a los ganglios linfáticos y el porcentaje restante tendrá metástasis a distancia. “En etapas más avanzadas, especialmente si el cáncer de vesícula biliar se ha propagado, el pronóstico es malo”, dice.
El cáncer de vesícula biliar puede propagarse rápidamente
El cáncer de vesícula biliar debe abordarse y tratarse lo antes posible. Si le han diagnosticado cáncer de vesícula biliar, es importante comenzar el tratamiento de inmediato para detener la propagación de la enfermedad.
“También es importante que los pacientes pregunten a su equipo de atención sobre la disponibilidad de ensayos clínicos“Es una opción muy importante para los pacientes”, dice el Dr. Alarcon. “Siempre estamos tratando de encontrar nuevas y mejores opciones de tratamiento. Si la persona califica para cualquiera de los ensayos clínicos disponibles, entonces recomiendo que participe, ya que esto podría ayudar a aumentar sus opciones de tratamiento. Siempre tenemos ensayos clínicos activos y nuevos ensayos abiertos todo el tiempo. Es un proceso muy activo y se debe discutir en la visita inicial o más adelante durante el tratamiento si los ensayos no están disponibles de inmediato”.
