El mundo de la atención y la prevención del cáncer va mucho más allá de las paredes del Centro Oncológico Integral Roswell Park. La Oficina de Extensión y Participación Comunitaria (COE, por sus siglas en inglés) , un equipo del Departamento de Prevención y Control del Cáncer, trabaja para brindar información y acceso a exámenes de detección de cáncer con la esperanza de reducir la tasa de cáncer en toda la región.
“Nuestra oficina trabaja para comprender las disparidades en la salud relacionadas con el cáncer y desarrollar y ofrecer servicios comunitarios integrados y programas educativos adaptados a las necesidades de estas poblaciones, incluidas muchas comunidades de color y aquellas que históricamente han sido desatendidas”, dice Nikia Clark, coordinadora de relaciones comunitarias y coordinadora de programas del equipo del COE. “Estamos aquí para servir. La misión del COE es asegurar que todos los pacientes con cáncer y las comunidades del oeste de Nueva York puedan beneficiarse y tener acceso a todos los avances clínicos y científicos logrados en Roswell Park”.
Por qué esto es importante
“Las tasas y tendencias de cáncer pueden variar de un lugar a otro”, explica Clark. “Aquí en el oeste de Nueva York, tenemos tasas más altas de cáncer de mama y de pulmón que otras partes del estado o del país. Además, grupos específicos de nosotros (afroamericanos, nativos americanos, hispanos, refugiados y otros) enfrentamos un mayor riesgo de desarrollar cáncer y una mayor carga de la enfermedad, como tasas de supervivencia más bajas”, dice. Por ejemplo, los afroamericanos tienen más probabilidades de morir de cáncer después de ser diagnosticados que cualquier otro grupo racial o étnico en el país, mientras que los nativos americanos tienen un mayor riesgo de desarrollar y morir de cáncer de riñón y las personas hispanas/latinas tienen más probabilidades de morir de cáncer de estómago, hígado, vesícula biliar y cuello uterino, algunos de los cuales están relacionados con infecciones que desarrollan.
Nuestra misión en acción
El equipo del COE tiene la misión de aumentar la concienciación y ofrecer programas educativos sobre cánceres como el de mama, próstata, colorrectal, pulmón y cuello uterino, que representan un mayor riesgo para las minorías, las personas con acceso limitado a la atención médica y los grupos socioeconómicos bajos. «Contamos con recursos para ofrecer programas sobre cualquier tema relacionado con el cáncer. Informar a la gente sobre la importancia de las pruebas de detección y el diagnóstico precoz es otro de los principales objetivos de nuestros programas. En nuestros eventos, inscribimos a las personas para que se realicen pruebas de detección de cáncer si es necesario y también ayudamos a organizar el transporte y los servicios de orientación si fuera preciso», afirma Clark.
Detección y prevención del cáncer
Importa quién realiza sus pruebas e interpreta sus resultados. En Roswell Park, nuestros expertos en detección se centran exclusivamente en el cáncer todos los días.
Más InformaciónSi bien la pandemia de COVID-19 ha restringido las actividades presenciales y las oportunidades de divulgación que el equipo de COE ha podido organizar en los últimos dos años, el equipo ha encontrado nuevas formas de ser flexibles para llevar a cabo su misión. “Trabajamos en horarios nocturnos y fines de semana. Gran parte de las actividades de divulgación se realizan en centros comunitarios, organizaciones de servicios sociales, organizaciones religiosas, clínicas de salud comunitarias, escuelas, universidades, viviendas residenciales que incluyen viviendas unifamiliares, establecimientos para personas mayores y propiedades administradas por la Autoridad de Vivienda Municipal de Buffalo”, dice. “Realizamos actividades de divulgación en ferias de salud, eventos comunitarios, clubes de barrio, eventos culturales, servicios religiosos y en cualquier lugar al que nos inviten. Nuestro equipo cubre el área de influencia de ocho condados del oeste de Nueva York, por lo que nuestros esfuerzos de divulgación se expanden más allá de la ciudad de Buffalo y llegan a condados rurales y ciudades y pueblos más pequeños en todo el oeste de Nueva York”.
Si bien algunas personas pueden tener un mayor riesgo de desarrollar ciertos tipos de cáncer según sus antecedentes familiares , estos riesgos pueden mitigarse adoptando hábitos más saludables, como una alimentación sana, el ejercicio y, sobre todo, realizándose todas las pruebas de detección de cáncer apropiadas para la edad. Esto incluye mamografías anuales para mujeres a partir de los 40 años y exámenes de próstata para hombres a partir de los 50 años para aquellos con riesgo promedio, o a partir de los 45 años para los hombres afroamericanos.
“Es importante saber que existen formas de prevenir y reducir el riesgo de cáncer”, afirma Clark. “Si conoce sus antecedentes médicos familiares, la importancia de una dieta equilibrada y nutritiva, los beneficios del ejercicio, se mantiene al día con todas las citas médicas y las pautas de detección del cáncer, deja de fumar y limita el consumo de alcohol, además de reducir los niveles de estrés y aumentar el bienestar mental, puede mejorar los resultados de su tratamiento contra el cáncer”.
Cualquier grupo interesado en programar una actividad con el Departamento de Extensión Comunitaria y Educativa puede hacerlo contactando a Nikia Clark en Nikia.Clark@RoswellPark.org o llamando al 716-845-4888.
