La verdad sobre los pólipos colorrectales

¿Qué es un pólipo?

Un pólipo es un crecimiento anormal en la superficie interna del intestino grueso, que incluye el colon y el rectoEs posible tener múltiples pólipos que sean planos o elevados (como si estuvieran en un tallo). Los pólipos son una de las afecciones colorrectales más comunes y se presentan en el 15 al 20 por ciento de la población adulta. Pueden aparecer en cualquier parte del intestino grueso o el recto, pero se encuentran con mayor frecuencia en el colon izquierdo, el colon sigmoide o el recto.

Algunos pólipos de colon son benignos, lo que significa que no son cancerosos, pero algunos pueden ser precancerosos o cancerosos. La relación de ciertos De pólipos a cáncer Está bien establecido. Los pólipos generalmente se pueden extirpar durante colonoscopia.

¿Cuáles son los factores de riesgo?

Cualquier persona puede tener pólipos en el colon, pero algunas personas tienen más probabilidades que otras de tenerlos. Es posible que tenga más probabilidades de tener pólipos si:

• Tienes 45 años de edad o más
• Has tenido pólipos antes
• Alguien en tu familia ha tenido pólipos.
• Alguien en su familia ha tenido cáncer de colon o recto.
• Ha tenido cáncer de útero o de ovario antes de los 50 años.
• Utiliza productos de tabaco (tabaco para fumar, masticar, etc.)
• Tu bebes alcohol
• No haces ejercicio
• Tienes sobrepeso

¿Cuáles son los síntomas?

La mayoría de las personas con pólipos en el colon no presentan síntomas. A menudo, el médico los detecta durante un chequeo de rutina o al realizar pruebas para detectar otra cosa.

Algunas personas presentan síntomas como:

• Sangrado por el ano (es posible que notes sangre en tu ropa interior o en el papel higiénico después de haber defecado).
• Cambio en los hábitos intestinales (estreñimiento o diarrea que dura más de una semana)
• Sangre en las heces (puede verse como vetas rojas o hacer que las heces sean negras)
• Drenaje de moco del ano Si tiene alguno de estos síntomas, consulte a su médico.

¿Cómo se diagnostican los pólipos?

Los pólipos se diagnostican observando directamente el revestimiento del colon (colonoscopia) o mediante una tomografía computarizada especializada llamada colografía por TC (también llamada colonoscopia virtual). En el pasado se han utilizado radiografías con enema de bario y pueden ser adecuadas en algunas circunstancias.

• Endoscopia: Existen tres tipos de endoscopia colorrectal: sigmoidoscopia rígida, sigmoidoscopia flexible y colonoscopia. La sigmoidoscopia rígida permite examinar los 6 a 8 cm inferiores del recto. En la sigmoidoscopia flexible, se examina el 1/4 a 1/3 inferior del colon. Ni la sigmoidoscopia rígida ni la flexible requieren medicación y ambas pueden realizarse en el consultorio. La colonoscopia utiliza un instrumento más largo y flexible y, por lo general, permite inspeccionar todo el colon. Se requiere preparación intestinal y, a menudo, se utiliza sedación. Tanto la sigmoidoscopia como la colonoscopia permiten la extirpación de pólipos.
• Colonografía por tomografía computarizada (TC): En esta prueba, también llamada colonoscopia virtual, el médico introduce un tubo delgado y flexible en el recto y lo infla con aire. Se toman radiografías y las computadoras crean imágenes del intestino grueso que se pueden ver en una pantalla. La tomografía computarizada lleva menos tiempo que una colonoscopia porque no se eliminan pólipos durante la prueba. Sin embargo, esta prueba aún requiere una preparación intestinal para limpiar el colon. Si la tomografía computarizada muestra pólipos, deberá realizarse una colonoscopia para que se puedan eliminar los pólipos.
• Enema de bario: El colon se puede examinar indirectamente mediante la técnica de rayos X con enema de bario. Este examen utiliza una solución de bario que se introduce en el colon a través del ano para recubrir el revestimiento del colon. Se toman radiografías. El colon se ve blanco debido al bario y los pólipos se ven oscuros. Esta prueba no se utiliza con tanta frecuencia en la actualidad como en el pasado.
• Prueba de heces: Las heces se analizan en el laboratorio para detectar signos de cáncer, como cambios en el ADN o sangre. Aunque analizar las heces para detectar sangre microscópica es una prueba importante para detectar trastornos del colon y el recto, un resultado negativo NO descarta la presencia de pólipos.

¿Quién debe hacerse la prueba de pólipos en el colon?

Hable con su médico sobre la posibilidad de hacerse pruebas si tiene 45 años o más. Puede comenzar a hacerse pruebas de detección a una edad más temprana si tiene síntomas o si alguien de su familia ha tenido pólipos o cáncer de colon.

¿Es necesario tratar los pólipos?

Dado que no existe una manera infalible de predecir si un pólipo es o se volverá canceroso, se recomienda la extirpación total de todos los pólipos. La gran mayoría de los pólipos se pueden extirpar sujetándolos con un asa de alambre que se pasa a través del instrumento. Los pólipos pequeños se pueden destruir simplemente tocándolos con una corriente eléctrica coagulante. La mayoría de los exámenes de colon con el colonoscopio flexible, incluida la extirpación de pólipos, se pueden realizar de forma ambulatoria con un mínimo de molestias. Los pólipos grandes o planos pueden requerir técnicas de resección más avanzadas. Estas incluyen:

• Resección mucosa endoscópica: Una técnica utilizada para eliminar lesiones cancerosas u otras lesiones anormales que se encuentran en el tracto digestivo.
• Disección submucosa endoscópica: Un procedimiento endoscópico avanzado que se utiliza para eliminar tumores gastrointestinales que no han penetrado en la capa muscular.

¿Cómo puedo prevenir los pólipos en el colon?

Los médicos no conocen ninguna forma segura de prevenir los pólipos, pero es posible reducir el riesgo tomando decisiones más saludables y cambiando los malos hábitos.

• Coma más frutas y verduras y menos alimentos grasosos.
• No fumes
• Evite el alcohol
• Haga ejercicio la mayoría de los días de la semana
• Si tienes sobrepeso, pierde peso
• Coma más alimentos con calcio (leche, queso, yogur y brócoli)

¿Pueden reaparecer los pólipos?

Si se extirpa un pólipo por completo, es poco frecuente que vuelva a aparecer en el mismo lugar. Sin embargo, los mismos factores que lo hicieron crecer en primer lugar podrían provocar que crezca en otro lugar del colon o del recto. Se desarrollarán nuevos pólipos en al menos el 30 por ciento de las personas que ya los tuvieron.