Estos nuevos medicamentos contra el cáncer son opciones importantes contra varios tipos de cáncer
Los medicamentos de inmunoterapia funcionan estimulando la respuesta inmunitaria del cuerpo. (Los medicamentos de quimioterapia tradicionales funcionan atacando directamente a las células cancerosas). Se utilizan varios tipos de inmunoterapias para tratar el cáncer, incluidas las terapias celulares adoptivas, como la terapia con células T con receptores de antígenos quiméricos (CAR-T), las citocinas, los moduladores del sistema inmunitario, los anticuerpos monoclonales, las terapias virales oncolíticas, las vacunas contra el cáncer y los inhibidores de los puntos de control inmunitarios (ICI).
Nombre genérico/Nombre de marca
- atezolizumab/Tecentriq®
- avelumab/Bavencia®
- cemiplimab/Libtayo®
- Durvalumab/Imfinzi®
- ipilimumab/Yervoy®
- nivolumab/Opdivo®
Cómo los inhibidores de puntos de control inmunitario combaten el cáncer
Normalmente, el sistema inmunitario y las células inmunitarias (como las células T) identifican y destruyen sustancias extrañas e invasores como bacterias, virus, toxinas y células anormales (incluidas las células cancerosas). Para evitar que el sistema inmunitario ataque y destruya las células sanas, ciertas proteínas de la superficie de las células inmunitarias se unen a proteínas asociadas en las células sanas, creando un punto de control o freno natural que envía señales a las células inmunitarias para que se apaguen.
Sin embargo, las células cancerosas pueden ser complicadas y pueden producir proteínas que se unan a las células inmunitarias, formar un punto de control y desactivar también las células T. Las células cancerosas también pueden "ocultar" sus proteínas de superficie al sistema inmunitario para que las células T no las reconozcan como invasoras. Si se le ordena a las células inmunitarias que se "desactiven", o si el sistema inmunitario no sabe que las células cancerosas están allí, estas son libres de crecer, reproducirse y propagarse sin control.
Los medicamentos inhibidores de puntos de control inmunitario (ICI) bloquean ciertas proteínas de puntos de control en las células cancerosas (CTLA-4, PD-1 o PD-L1, por ejemplo), liberando el freno natural y permitiendo que el sistema inmunitario “vea” las células cancerosas y envíe células T para atacarlas y matarlas.
¿Por qué ocurren los efectos secundarios?
Cuando los fármacos inhibidores de los puntos de control inmunitarios bloquean los puntos de control de las células cancerosas, también bloquean los puntos de control que normalmente evitarían que las células T del sistema inmunitario reaccionen exageradamente y ataquen a las células sanas. Esto puede causar efectos secundarios inflamatorios. Los efectos secundarios comunes de la terapia con inhibidores de los puntos de control inmunitarios incluyen erupciones cutáneas, picazón, sequedad de boca, llagas en la boca, tos, diarrea, dolor en las articulaciones, músculos y huesos, cambios en la función hepática (que se observan en resultados anormales en los análisis de sangre), síntomas de hormonas tiroideas bajas (sensibilidad al frío, estreñimiento, aumento de peso, piel seca, dolores musculares) o reacciones inmunomediadas.
Los efectos secundarios pueden ocurrir durante o después del tratamiento y pueden ocurrir en cualquier parte del cuerpo. Muchos efectos secundarios son tratables, pero algunos efectos secundarios poco frecuentes pueden causar la muerte si no se tratan de inmediato, por lo que es muy importante informar todos los efectos secundarios a su proveedor de atención médica. Los efectos secundarios pueden tratarse con medicamentos corticosteroides, que inhiben el sistema inmunológico. Si los efectos secundarios son graves, su médico puede retrasar el tratamiento o probar un medicamento diferente.
Comuníquese con su médico de inmediato si tiene:
- Sibilancia, tos (si no puede recuperar el aliento o le resulta cada vez más difícil respirar, llame al 911)
- Diarrea
- Erupción cutánea, picazón
- Dolor de cabeza, mareos o confusión.
- hinchazón de las piernas
- Fatiga que va empeorando
- Músculos faciales o de piernas débiles
- Micción frecuente
- Aumento de la sed
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¡Apúntate!¿Qué son las reacciones inmunomediadas?
En ocasiones, los medicamentos inhibidores de puntos de control inmunitario (ICI) sobreestimulan el sistema inmunitario, provocando una reacción inmunomediada que ataca órganos y tejidos sanos. Entre el 30 % y el 50 % de los pacientes que toman ICI presentan inflamación leve, pero las reacciones graves ocurren en un porcentaje mucho menor, alrededor del 5 %. Los síntomas varían según los órganos o tejidos afectados. Si presenta varios síntomas relacionados con un mismo órgano, consulte a su médico de inmediato. Estos síntomas podrían indicar un problema grave que requiere tratamiento urgente.
| Síntomas que aparecen juntos | Órgano que puede verse afectado o inflamado |
|---|---|
| Heces negras o pegajosas o heces con sangre o moco; diarrea; cambio en los hábitos intestinales; cambio de peso inesperado; o dolor o sensibilidad estomacal | Intestinos (colitis) |
| Ritmo cardíaco acelerado, pérdida o aumento de peso, aumento de la sudoración, caída del cabello, sensación de frío, estreñimiento, voz más grave de lo habitual, dolores musculares, mareos o desmayos, dolores de cabeza que no desaparecen o dolor de cabeza inusual. | Glándula(s) que producen hormonas como la tiroides, la pituitaria y las suprarrenales. |
| Ictericia (coloración amarillenta de la piel o del blanco de los ojos), náuseas, vómitos, disminución del apetito, dolor en el lado derecho del estómago, orina oscura y aparición de hematomas o sangrado con facilidad. | Hígado (hepatitis) |
| Visión borrosa, visión doble, dolor o enrojecimiento de los ojos u otros problemas de visión. | Ojos |
| Debilidad muscular severa, entumecimiento u hormigueo en manos o pies, sensibilidad extrema a la luz, fiebre, rigidez en el cuello, confusión, cambios de humor o comportamiento, dolor de cabeza persistente o severo, convulsiones. | Sistema nervioso, cerebro |
| Dificultad para respirar nueva o cambiante, tos nueva o que empeora, dolor en el pecho | Pulmones (neumonitis) |
| Erupciones que cubren más del 25% del cuerpo o erupciones que forman ampollas, se pelan o se abren. | Piel |
| Cambios en el color o la cantidad de orina, sangre en la orina, hinchazón en brazos y piernas. | Riñón |
| Latidos cardíacos irregulares o rápidos, dolor en el pecho, dificultad para respirar en reposo, acumulación de líquido/hinchazón en piernas, tobillos o pies. | Corazón (miocarditis) |
| Dolor muscular o articular intenso, debilidad muscular intensa, niveles altos de azúcar en sangre, colesterol alto | Inflamación general de todo el cuerpo. |
Obtenga más información sobre las ICI
Instituto Nacional del Cáncer: Inhibidores de puntos de control inmunitarios
Efectos secundarios de la inmunoterapia según la Red Nacional Integral del Cáncer : Inhibidores de puntos de control.
