Encontrar un bulto, ya sea durante un autoexamen o un examen físico anual, podría ser lo que la mayoría de las mujeres piensan. cáncer de mama es encontrado.
Sin embargo, el objetivo de la detección mamografía es encontrar un cáncer cuando es demasiado pequeño para sentirlo, dice Dra. Ermelinda Bonaccio, FACR, Presidente de Radiología Diagnóstica en el Centro Integral del Cáncer Roswell Park.
“Alentamos a las mujeres a que se familiaricen con sus senos y a que informen de inmediato a su médico sobre cualquier cambio que se produzca. Cuando una mujer siente un bulto, por lo general no es durante un examen mensual autodirigido, sino que simplemente lo nota. La mayoría de los bultos que las mujeres sienten no son cáncer, pero es importante evaluarlos con una mamografía o una ecografía porque no se puede saber si se trata de cáncer por la sensación”, dice la Dra. Bonaccio. “Sin embargo, la mejor manera de detectar un cáncer en etapa temprana en la mayoría de las mujeres es con una mamografía”.
“Muchas mujeres me dicen que después de encontrar algo en una mamografía o una ecografía se sienten bien y no sienten nada en el pecho”, afirma el Dr. Bonaccio. “Ese es el objetivo: intentamos encontrar el cáncer antes de que sientas nada. Por eso recomendamos que las mujeres vengan todos los años a hacerse la mamografía”.
Roswell Park sigue las pautas de la Red Nacional Integral del Cáncer para la detección del cáncer de mama, que incluye una mamografía de detección anual a partir de los 40 años para las mujeres con riesgo promedio. Las mujeres con mayor riesgo de cáncer de mama pueden necesitar comenzar antes. En Roswell Park, las mujeres que pueden tener un mayor riesgo de cáncer de mama pueden ser evaluadas en nuestro Programa de Cáncer de Mama de Alto Riesgo.
La mamografía de detección es la única prueba que ha demostrado en múltiples ensayos que reduce el riesgo de morir de cáncer de mama. Además, detectar un cáncer de mama en una etapa muy temprana a menudo significa que la mujer necesitará un tratamiento menos agresivo, una lumpectomía en lugar de una mastectomía. Es posible que tenga menos probabilidades de necesitar quimioterapia como parte de su tratamiento.
También es importante recordar que la mayoría de las mujeres que desarrollan cáncer de mama no tienen antecedentes familiares de esta enfermedad. "Siempre les digo a las mujeres que deben hacerse una mamografía de detección todos los años si tienen más de 40 años, incluso si nadie en su familia ha tenido cáncer de mama", afirma la Dra. Bonaccio.
¿Es el dolor una señal de advertencia?
Muchas mujeres también se preguntan si sentir dolor en el pecho es una indicación o un síntoma temprano de cáncer de mama. Sin embargo, el dolor no es un signo temprano de cáncer de mama.
“La mayoría de las mujeres saben que el dolor bilateral que aumenta y disminuye con el ciclo menstrual es normal y está relacionado con nuestras hormonas”, dice el Dr. Bonaccio. “Algunas mujeres tendrán áreas de dolor focal y acudirán al médico con la preocupación de haber desarrollado cáncer de mama. Para que el cáncer de mama cause dolor, normalmente es lo suficientemente grande como para que no haya dudas sobre el diagnóstico. El dolor no es realmente un signo de cáncer de mama. Nos han enseñado que si sientes dolor, algo anda mal, pero esto no es del todo cierto en lo que respecta al cáncer de mama. Si una mujer tiene más de 30 años y está preocupada por el dolor, podríamos hacerle una mamografía para evaluarla. Si el dolor es focal, también podemos evaluar el tejido mamario con una ecografía. Sin embargo, no hay datos que sugieran que encontremos cánceres de mama cuando el dolor es el único síntoma”.
