Las investigaciones han demostrado que las personas que reciben acupuntura al mismo tiempo que la quimioterapia tienen una mejor respuesta al tratamiento y sufren menos efectos secundarios (o menos intensos), incluidas las náuseas. Los estudios muestran que la acupuntura es más eficaz cuando se administra al mismo tiempo o el mismo día que la quimioterapia.
“La evidencia muestra que funciona muy bien para ayudar con los efectos secundarios, incluidos los problemas digestivos y la neuropatía en las manos y los pies”, dice Sarwat Rumi, Director Adjunto de Asuntos Internos, LAc.
También se ha demostrado que la acupuntura ayuda con la depresión y la ansiedad, incluida la “ansiedad por las pruebas” que aparece antes y después de que un paciente se someta a una prueba de seguimiento para determinar si el cáncer está en remisión o progresando.
El Dr. Rumi, doctor en acupuntura y medicina china, ha estado afiliado al Roswell Park Comprehensive Cancer Center desde 2018 y se incorporó recientemente como acupunturista interno a tiempo completo en Supervivencia y Atención de Apoyo.
“Seguiré haciendo sesiones privadas con pacientes en las salas de examen, pero la novedad es que también estaré en el centro de infusión de quimioterapia”, dice.
Pequeñas agujas ayudan a mitigar las náuseas y el dolor.
En su práctica como acupunturista, la Dra. Rumi coloca hasta 20 agujas sólidas, flexibles y del grosor de un cabello en la piel del paciente a lo largo de una serie de “puntos de acupuntura”. Los puntos de acupuntura se superponen con el “sistema de canales” del cuerpo, que “no se corresponde directamente con ningún otro sistema del cuerpo, como el sistema vascular, el sistema nervioso o el tracto digestivo, pero sí interactúa con todos esos sistemas”, explica la Dra. Rumi. “El sistema de canales, también llamado sistema de meridianos, comprende toda esta red en el cuerpo. Descubrimos que muchos de los principales puntos de acupuntura a lo largo de estos canales corresponden a áreas importantes de la vasculatura, cadenas de músculos o pueden estar directamente sobre los nervios”.
Por ejemplo, para tratar a un paciente que sufre de neuropatía En las manos (que pueden sentirse como un hormigueo o entumecimiento en los dedos), puede colocar agujas de acupuntura entre los dedos y, utilizando el sistema de canales, también puede insertar una aguja en un punto de la parte interna del brazo, que está sobre el nervio mediano, o incluso en el codo. Para los pacientes a los que les preocupa que las agujas interfieran con los puertos de quimioterapia u otro hardware, o aquellos que tienen linfedema y se les recomienda no realizar punciones en el área afectada, la Dra. Rumi dice que evitará esas áreas por completo. En muchos casos, evitará colocar agujas en el torso, prefiriendo en cambio trabajar en los brazos, las piernas, las muñecas y los pies.
“Queremos encontrar un patrón o constelación de signos y síntomas que nos indique la causa raíz”, afirma. “Alguien puede acudir a mí con dolor de cadera y yo podría preguntarle sobre su digestión, su dieta y su respuesta al clima para poder entender por qué tiene un tipo particular de dolor de cadera.
“También hago un examen físico; miro la cara de la persona, su complexión. Le tomo el pulso y miro su lengua.
“La mayoría de las personas sienten cierto alivio durante el primer tratamiento, pero no todo el mundo. Lo mejor es seguir un tratamiento de por vida”.
El Dr. Rumi considera la acupuntura como un puente entre el tratamiento médico y la psicoterapia.
“Es fantástico poder ayudar a alguien a sentirse centrado y con los pies en la tierra antes de someterse a una cirugía y luego ayudarlo a sentirse centrado y con menos dolor mientras se recupera de esa cirugía”, afirma. “No estamos reemplazando ningún otro tipo de atención, pero estamos haciendo todo lo posible para integrarnos sin problemas con otros tipos de atención”.
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“Me levanta el ánimo cada día”
Está agradecida por la oportunidad de practicar acupuntura en Roswell Park y de contar con el apoyo de médicos y otros expertos. Incluso antes de que abriera su consultorio a tiempo completo, había una larga lista de pacientes interesados en el tratamiento de acupuntura.
“Expandirnos a un servicio de tiempo completo aquí es un gran paso adelante para la acupuntura y medicina integrativa“El simple hecho de contar con un programa de acupuntura en Roswell Park es una maravillosa confirmación de que puede ser útil para las afecciones y los síntomas de los pacientes en cualquier momento de su recorrido contra el cáncer”, afirma el Dr. Rumi.
Eso no sólo lo hace conveniente para los pacientes que desean sus servicios, añade, sino que desarrollar un lugar dentro del centro es inspirador.
“Sabemos que la gente está aquí porque está gravemente enferma, pero los pacientes de Roswell Park son los seres humanos más vivos que he conocido. Saben el valor de cada momento. Eso es muy inspirador. Me levanta el ánimo todos los días. Es un privilegio ser parte de la atención a los pacientes aquí.
“Este es un lugar de sanación y vida”.
