El cáncer metastásico es un cáncer que se ha propagado a otra parte del cuerpo, generalmente un órgano distante. Es la etapa más avanzada del cáncer, también llamada etapa 4.
En el caso del cáncer de mama , los sitios más comunes de metástasis a distancia son los huesos, los pulmones, el hígado, la piel y el cerebro. El cáncer se trata según su origen, incluso cuando se disemina a otros órganos. Por lo tanto, el cáncer de mama que se ha extendido a los pulmones no es cáncer de pulmón, sino cáncer de mama metastásico. Se trata con la terapia específica para el cáncer de mama, independientemente de dónde se haya diseminado.
Investigaciones recientes estiman que más de 150 000 mujeres en Estados Unidos viven actualmente con cáncer de mama metastásico. En la mayoría de los casos, este cáncer se desarrolla meses o años después de que la mujer haya recibido tratamiento inicial para el cáncer de mama en etapa temprana. En Estados Unidos, solo alrededor del 6 % de las mujeres presentan metástasis al momento del diagnóstico.
Si bien el cáncer de mama metastásico es incurable, los recientes avances en la terapia oncológica y los cuidados paliativos han mejorado el pronóstico de la enfermedad y la calidad de vida de las pacientes durante el tratamiento. La tasa de supervivencia del cáncer de mama metastásico es muy variable y depende en gran medida de la respuesta del cáncer al tratamiento. La supervivencia media en casos de cáncer de mama metastásico ronda los dos años, pero más de una cuarta parte de las pacientes han vivido con la enfermedad durante más de cinco años.
¿Cuáles son los signos de que el cáncer de mama ha hecho metástasis?
El cáncer de mama metastásico puede producir diferentes síntomas, según el lugar al que se haya propagado. Si afecta los huesos, puede presentar dolor en la espalda, el cuello o las costillas. Si afecta los pulmones, puede experimentar falta de aire o tos que no desaparece con el tiempo. Otros síntomas de que el cáncer se ha propagado pueden incluir pérdida de peso involuntaria, ganglios linfáticos o lesiones cutáneas que se pueden palpar o dolores de cabeza nuevos e intensos.
¿Cuáles son los tratamientos para el cáncer de mama metastásico?
El tratamiento se basa en muchos factores diferentes, incluidas las características del tumor y la terapia anterior.
Los oncólogos que tratan el cáncer de mama metastásico eligen entre diversas opciones de tratamiento, que dependen en gran medida de los biomarcadores expresados por el tumor, como los receptores hormonales , HER2 o PDL-1 . Con menos frecuencia, ciertos tipos de genes hereditarios anómalos, como el BRCA, pueden guiar las decisiones de tratamiento. Los tratamientos pueden administrarse por vía oral, inyectados o mediante infusión. Además, se puede aplicar radioterapia para tratar ciertas áreas problemáticas. A menudo se administran medicamentos adicionales para fortalecer los huesos y ayudar a mantener niveles normales de calcio.
En Roswell Park, tratamos el cáncer de mama metastásico con un enfoque de equipo multidisciplinario, en el que contamos con expertos en todos los campos de la atención del cáncer de mama. Participamos en ensayos clínicos para encontrar mejores formas de diagnosticar y tratar la enfermedad, y ayudar a los pacientes a vivir más tiempo y con una mejor calidad de vida.
El tratamiento del cáncer de mama metastásico se centra en dos objetivos: prolongar la supervivencia y tratar los síntomas relacionados con el cáncer para mejorar la función y la calidad de vida de las pacientes. Utilizamos muchas opciones diferentes dirigidas al tumor y a la persona, entre ellas:
- Terapia endocrina o antiestrógeno, a menudo administrado en combinación con medicamentos que ayudan a detener el crecimiento de células cancerosas.
- Anticuerpos monoclonicos Para atacar los cánceres que sobreexpresan HER2, como trastuzumab (Herceptin) y pertuzumab (Perjeta)
- Inmunoterapia en combinación con quimioterapia por la cáncer de mama triple negativo que expresa PDL-1
- Quimioterapia, administrado por vía oral o por infusión
- Terapia de radiación Para tratar sitios distantes
- Radiocirugía con bisturí gamma Para tratar las metástasis en el cerebro
- Los ensayos clínicos de los últimos medicamentos y otros tratamientos, como la inmunoterapia. A través de ensayos clínicos, los pacientes de Roswell Park fueron algunos de los primeros en beneficiarse de Herceptin y otros tratamientos aprobados por la FDA. Los pacientes deben preguntar a su equipo de oncología sobre los ensayos clínicos disponibles.
- Los tratamientos de fortalecimiento óseo que utilizan agentes como el ácido zoledrónico (Zometa) o denosumab (Xgeva) pueden aliviar los efectos del cáncer que se ha propagado al hueso.
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¡Apúntate!Otras terapias para el cáncer de mama metastásico
Además de los tratamientos contra el cáncer, las pacientes con cáncer de mama metastásico deben aprovechar la ayuda de todos los especialistas que pueden contribuir a mejorar su calidad de vida durante el tratamiento. Los especialistas en cuidados paliativos de Roswell Park , que incluyen expertos en dolor y cuidados paliativos, psicólogos y fisioterapeutas, pueden ayudar a las pacientes a mantener y mejorar su funcionalidad, bienestar e independencia durante la terapia oncológica. También ofrecemos medicina de rehabilitación , que incluye fisioterapia y terapia ocupacional, para ayudar a las pacientes a fortalecer y mantener su cuerpo durante y después del tratamiento.
