Cómo la extirpación del útero afecta el riesgo de cáncer de ovario, de útero y otros cánceres ginecológicos
Las mujeres se someten a una histerectomía (extirpación quirúrgica del útero) por muchas razones distintas al cáncer, como el prolapso uterino o para tratar el sangrado abundante o el dolor causado por fibromas o endometriosis. La histerectomía es la segunda cirugía más común entre las mujeres en Estados Unidos (la primera es la cesárea), y hasta 600,000 se someten a ella cada año. Entre las mujeres de 50 años o más en Estados Unidos, casi el 32% se ha sometido a una histerectomía. Si usted pertenece a este grupo, ¿qué implicaciones tiene esto para su riesgo de cáncer?
¿Qué incluyó mi histerectomía?
Si bien la cirugía reduce drásticamente el riesgo de desarrollar cáncer de útero , el riesgo de padecer otros cánceres ginecológicos, como el de ovario, podría no disminuir, explica el Dr. Peter Frederick, oncólogo ginecológico y jefe clínico de ginecología en Roswell Park. Esto depende en gran medida del tipo de cirugía que se le practicó además de la histerectomía. En otras palabras, ¿se extirparon otras estructuras, como los ovarios, las trompas de Falopio o el cuello uterino, o se dejaron intactas?
Por ejemplo, una histerectomía total extirpa el útero y el cuello uterino. Una histerectomía parcial (también llamada subtotal o supracervical ) extirpa solo la parte superior del útero, dejando el cuello uterino. Los ovarios y las trompas de Falopio pueden o no extirparse junto con el útero y el cuello uterino. Incluso una histerectomía radical —que extirpa todo el útero, el cuello uterino, la parte superior de la vagina y parte del tejido circundante— puede o no extirpar los ovarios y las trompas de Falopio.
El cáncer de ovario aún es posible después de una histerectomía
En situaciones en las que la histerectomía se realiza por afecciones benignas (no cancerosas), los ovarios pueden dejarse en su lugar para conservar una función hormonal importante y evitar la aparición repentina de la menopausia. Si aún tiene ovarios, el riesgo de cáncer de ovario se reduce después de una histerectomía, pero sigue estando presente. Para la mayoría de las mujeres sin antecedentes familiares u otra predisposición al cáncer de ovario, este riesgo es muy pequeño (menos de 1 en 70 de riesgo a lo largo de la vida). Nuevas evidencias sugieren que muchos casos de cáncer de ovario pueden comenzar en las trompas de Falopio, por lo que algunas mujeres que eligen conservar sus ovarios deciden extirparse las trompas para disminuir ese riesgo.
¿Cuál es su riesgo de cáncer?
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En el caso de las mujeres con alto riesgo de cáncer de ovario que se someten a una cirugía para reducir el riesgo, en la que se les extirpan los ovarios y las trompas de Falopio (como las mujeres con una mutación BRCA), el riesgo de padecer cáncer de ovario durante su vida se reduce drásticamente. Lamentablemente, el riesgo de cáncer no se elimina por completo, ya que aún puede presentarse cáncer peritoneal (cáncer que surge del revestimiento interno de la cavidad abdominal). El cáncer peritoneal se trata de la misma manera que el cáncer de ovario.
¿Aún necesito hacerme exámenes de detección?
Sí, las mujeres aún necesitan exámenes ginecológicos de rutina y pruebas de detección de cáncer. La mayoría de las mujeres (aquellas con riesgo promedio) deben hacerse un examen ginecológico anual con su proveedor de atención médica. Además, las mujeres deben hacerse exámenes de detección de cáncer de cuello uterino de rutina hasta los 65 años. Esto significa una prueba de Papanicolaou cada tres a cinco años para detectar cambios precancerosos en el cuello uterino y una prueba de VPH cada cinco años para detectar la presencia del virus del papiloma humano, una causa de muchos cánceres de cuello uterino, vaginales, orales y de cabeza y cuello.
Si tiene un mayor riesgo de cáncer ginecológico debido a antecedentes familiares de cáncer, mutaciones del gen BRCA u otros síndromes genéticos en su familia, o si está tomando medicamentos como terapia de reemplazo hormonal o tamoxifeno, sus recomendaciones de detección pueden ser diferentes. Asegúrese de actualizar sus antecedentes familiares y analizar estos factores con su médico de atención primaria.
Además, informe a su médico sobre cualquier síntoma persistente, nuevo o inusual, como:
- Sangrado o secreción vaginal
- Dolor, presión o hinchazón pélvica o abdominal.
- Dolor durante el sexo
- Dificultad para comer
- Cambios en los movimientos intestinales
- Cambios en los hábitos urinarios, como aumento de la frecuencia y/o urgencia o dificultad para vaciar la vejiga.
- Cambios en el apetito
- Aumento o pérdida de peso inexplicable
En lo que respecta a los cánceres ginecológicos, la buena noticia es que la histerectomía elimina el riesgo del diagnóstico más común —el cáncer de útero— y reduce el riesgo de otros cánceres, como el de ovario, trompas de Falopio y peritoneo. Si también se extirparon los ovarios y las trompas de Falopio, el riesgo de padecer el cáncer ginecológico más mortal , el de ovario, también se reduce significativamente. El riesgo de otros cánceres ginecológicos, como el de cuello uterino, vulva y vagina, puede reducirse con exámenes y pruebas de detección periódicas.
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