Coach de cáncer apoya e inspira a otra joven en su misma situación
Stefanie Mueller ha promovido y practicado desde hace mucho tiempo el autoexamen de mamas. Después de encontrar dos bultos pequeños y benignos (una vez a los 16 años, la otra cuando estaba en la universidad), presionó a los médicos para que investigaran cuando sintió un tercer bulto poco después del nacimiento de su primer hijo.
“No sabes lo que se siente cuando eres diferente si no sabes lo que se siente cuando eres normal”, dice. “Como estaba tan acostumbrada a cómo se sentía mi cuerpo normalmente, insistí y me programaron una ecografía. Me he hecho varias antes y todas salieron perfectamente bien. Esta fue la primera que no salió bien”.
Luego le realizaron una mamografía en 3D y luego una biopsia que confirmó que tenía un tipo de carcinoma limitado a los conductos mamarios. Casi de inmediato, Stefanie decidió someterse a una mastectomía doble, seguida de una reconstrucción que implicó extraer tejido y vasos sanguíneos de su estómago para reconstruir sus senos.
Ella le dijo a su cirujano de Roswell Park: Dra. Jessica Young, que este era el mejor enfoque para ella, y el Dr. Young estuvo de acuerdo. “Le dije que se los quitara a ambos o pasaría el resto de mi vida preocupándome de que se mostrara en el otro seno, así que simplemente deshazte de ellos”, dice Stefanie. “Tenía una hija de un año y medio. Tenía 28, 29 años. Empiezas a pensar en su vida sin ti, en todas las cosas que quieres hacer. Hicimos lo que teníamos que hacer para que pudiera dejar esto atrás”. Pasaron solo unas semanas entre su diagnóstico y su mastectomía.
Al principio de sus conversaciones con el Dr. Young, Mueller se puso en contacto con Ashley (Johnston) Hardy, otra joven que acababa de completar su tratamiento contra el cáncer de mama y que se convirtió en... Entrenador de cáncer Para otras personas que están pasando por la misma experiencia. Los dos se enviaron mensajes de texto y hablaron por teléfono.
“Más tarde nos enteramos de que hubo un par de días en los que no nos vimos en el hospital”, dice Ashley, que hace poco cumplió cinco años sin cáncer. De las mujeres con las que ha trabajado como coach oncológica, con Stefanie fue con quien más habló. “A veces eran preguntas reales sobre procedimientos o qué esperar; a veces eran cosas del tipo ‘Estoy cansada’, cosas mentales. Yo les decía: ‘Está bien sentir lo que sientes, está bien estar triste, pero no te obsesiones con eso. La positividad genera positividad. La actitud lo es todo’”.
“El simple hecho de tener a alguien más a quien enviarle un mensaje de texto a las 10 p. m. cuando estás enloqueciendo es útil”, dice Stefanie, quien también escribió en su blog sobre su experiencia con el cáncer“Ashley es una joven hermosa. Tuvo que pasar por toda la gama de quimioterapia y radiación y perdió su cabello. Yo no tuve que pasar por eso, así que verla y verla tan positiva te hace recordar que hay que tener perspectiva”.
Ambas mujeres tienen un impulso similar para enfrentar los desafíos de frente y no dejar que el cáncer las detenga. Dada su situación compartida como mujeres jóvenes que luchan contra el cáncer de mama, Ashley incluso se ofreció a que su esposo, Mike, hablara con el esposo de Stefanie, también llamado Mike, para ayudarlo a enfrentar los desafíos de apoyar a su esposa durante el tratamiento.
No fue hasta unos años después que Stefanie y Ashley finalmente se conocieron, en una caminata de Making Strides Against Breast Cancer patrocinada por Roswell Park.
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Más información“Se me acercó luciendo como una superheroína del cáncer de mama, con una capa rosa y unas botas peludas rosas y con todo un grupo de gente con camisetas con su nombre”, recuerda Stefanie. “Fue un momento especial”. Actualmente mantienen su relación de amigas por correspondencia y se apoyan mutuamente en su camino por la vida como jóvenes supervivientes del cáncer de mama.
Stefanie sigue promoviendo el autoexamen de mamas y se ha puesto en contacto con la Dra. Young para hacerle preguntas sobre lo que siente. “En este momento, es difícil porque todavía no me conozco. Tengo que volver a aprender qué es normal y qué no. Aprender a vivir en esa nueva normalidad lleva tiempo”.
Pero para Stefanie, como para Ashley, un diagnóstico de cáncer de mama es sólo un capítulo de una vida que, con suerte, tendrá muchos más por venir.
Nota del editor: Los resultados y las experiencias de los pacientes con cáncer pueden variar, incluso entre aquellos que padecen el mismo tipo de cáncer. La historia de un paciente individual no debe utilizarse como predicción de cómo responderá otro paciente al tratamiento. Roswell Park es transparente en cuanto a las tasas de supervivencia de nuestros pacientes en comparación con los estándares nacionales y proporciona esta información, cuando está disponible, dentro de las secciones sobre tipos de cáncer de este sitio web.
