De nuevo en tratamiento, esta vez con un coach oncológico

Todo sucedió tan rápido que Wendy Gloss no tuvo mucho tiempo para pensar o reaccionar.

“La leucemia se manifestó muy rápidamente”, dice Wendy, directora de programas especiales del distrito escolar central de Orchard Park. “Caminaba entre 10,000 y 12,000 pasos al día y un día estaba muy cansada y me preguntaba por qué me resultaba tan difícil caminar 4,000 pasos”.

Después de llamar a su médico y hacerse unos análisis de sangre, recibió una llamada y una orden urgente para ponerse en contacto con el Roswell Park Comprehensive Cancer Center. En menos de 24 horas ya estaba consultando con su equipo de oncología. En menos de 48 horas recibió su primer tratamiento de quimioterapia.

Wendy ya sabía lo difícil que es luchar contra el cáncer: le diagnosticaron cáncer de mama hace casi seis años. Aunque sabía que estaba recibiendo la mejor atención posible, todavía estaba nerviosa y asustada por tener que pasar por el tratamiento una segunda vez y tener que recibir un trasplante de médula ósea.

Ahí es donde entra Mike Szematowicz.

Mike, que ha sobrevivido a la leucemia durante nueve años, es un coach oncológico en Roswell Park y ofrece apoyo y atención a los pacientes recién diagnosticados. El programa de coaching oncológico conecta a los pacientes con sobrevivientes como Mike que pueden hablar con ellos sobre sus propias experiencias con el cáncer. Mike recibió ayuda y consuelo similares cuando recibió el diagnóstico. Desde entonces, ha guiado a un puñado de pacientes a través de la montaña de preguntas e inquietudes que tenían después de recibir la noticia que les cambió la vida.

Mike y Wendy no se conocían antes, pero ambos son feligreses de Nuestra Señora del Sagrado Corazón en Orchard Park, Nueva York. Su párroco, el reverendo Adolph Kowalczyk, le pidió a Mike que visitara a Wendy en Roswell Park. Como voluntario y ministro de la Eucaristía, Mike estuvo encantado de pasar a presentarse. Más tarde, cuando Joan Lewis, coordinadora del programa de Coaches contra el Cáncer de Roswell Park, le preguntó a Wendy si le gustaría tener un coach, ella le pidió a Mike.

Entre los consejos que le ha dado: “Lo básico es hacer lo que te digan. Escucha a tus médicos. Si no te sientes bien, si algo no va bien, no dudes en decírselo. Haz exactamente lo que te digan, siguiendo todas sus instrucciones, especialmente las dietéticas”.

También le dijo que reconociera que algunos días podría no sentirse fuerte y que eso está bien. “Vas a tener días en los que no tendrás fuerzas. Le aconsejo a la gente que se tape la cabeza con las sábanas y duerma. Duerma hasta que se le pase la noche. Escuche a su cuerpo. Su cuerpo es su mejor indicador”.

Después del trasplante de médula ósea que recibió Wendy a principios de marzo (su donante es una joven del Reino Unido), pasó otros 36 días en el hospital. Desde entonces, debido a la pandemia de COVID-19, todas sus conversaciones con Mike han sido por teléfono. Él la llama todos los jueves, generalmente después de su cita semanal con su médico de trasplantes. Dra. Maureen Ross, doctora en medicina, para ver cómo se siente y progresa.

“Parece saber inmediatamente si estoy teniendo un buen o un mal día”, dice Wendy. “Es un hombre muy positivo, muy motivador. Cada vez que hablamos, sonríe, está feliz, me apoya”.

Wendy dice que está agradecida con la joven que le dio una segunda oportunidad en la vida, pero que está decepcionada por no poder devolverle ese favor en particular. Sin embargo, cuando llegue el momento adecuado, quiere convertirse en coach de cáncer.

“Tengo muchas ganas de hablar con Mike todas las semanas”, dice Wendy. “También tengo una CaringBridge “Mi página web está en la que él se fija para ver cómo estoy. He sido bendecida con la atención que me han brindado y con las personas que han tocado mi vida en Roswell”.

El programa Cancer Coach es posible gracias a generosas donaciones a la Fundación Alianza del Parque Roswell, que también apoya a Roswell Park. Centro de recursos para pacientes y familias.

Cualquier persona interesada en convertirse en un Coach de Cáncer, o que busque ser emparejado con uno, puede obtener más información. aqui y completa Una aplicación.