Mejorando la calidad de vida de los pacientes con cáncer

“El disfrute integral de la vida”. Así es como se Instituto Nacional del Cáncer define la calidad de vida. Pero cuando eres un paciente con cáncer y tienes dolor, miedo, estás preocupado por tu familia y tus finanzas, o no puedes hacer las cosas que te hacen feliz, ¿puedes realmente disfrutar de la vida?

Puedes, pero es posible que necesites ayuda adicional, aconseja Dra. Amy Case, FAAHPM, Presidente del Parque Roswell Programa de cuidados paliativos y de apoyo.

El cáncer afecta la calidad de vida de muchas maneras. Los síntomas físicos, como el dolor, las náuseas, el estreñimiento y la falta de aire, además del sufrimiento emocional, que incluye la depresión, la ansiedad y el miedo, son desafíos reales y significativos para sentirse satisfecho y feliz. La pandemia de COVID-19 está agravando estos desafíos. Los sentimientos de miedo y ansiedad están aumentando, y el distanciamiento físico y otras restricciones pueden significar que un paciente haya perdido por completo su sistema de apoyo. Buscar cuidados paliativos y de apoyo ahora es especialmente importante.

“Los cuidados paliativos y de apoyo mejoran la calidad de vida al abordar estos síntomas”, afirma el Dr. Case. “Podemos ayudar a los pacientes que sufren dolor, náuseas, falta de sueño, ansiedad relacionada con el cáncer y su tratamiento, que se sienten abrumados o que no cuentan con el apoyo que necesitan para superar su tratamiento”.

Los cuidados paliativos suelen confundirse con los cuidados paliativos o al final de la vida. “Palliar significa 'sentirse mejor'”, explica el Dr. Case. “Los cuidados paliativos se brindan en cualquier etapa de una enfermedad grave, mientras que los cuidados paliativos se refieren a los cuidados paliativos intensos que se brindan al final de la vida, cuando los tratamientos curativos han cesado”.

“Los cuidados paliativos pueden hacer que te sientas mejor, ya seas un recién iniciado en tu lucha contra el cáncer, un sobreviviente o cualquier otra etapa intermedia”, añade el Dr. Case. “Las investigaciones demuestran que los pacientes que aprovechan los cuidados paliativos y de apoyo tienden a vivir más tiempo, tienen un mejor control del dolor y se sienten más felices y menos ansiosos. Es mejor que los pacientes reciban cuidados paliativos y de apoyo al principio de su enfermedad en lugar de más tarde, para que puedan obtener el máximo beneficio de nuestros servicios”.

Qué esperar de los cuidados paliativos y de apoyo

Este tipo de atención es una subespecialidad médica, y el equipo de Roswell Park incluye varios médicos, enfermeras profesionales, trabajadores sociales y profesionales de la salud mental y espiritual, todos con formación avanzada en cuidados paliativos.

“Lo primero que hacemos es conocerte como persona”, dice el Dr. Case. “¿Qué te hace feliz? ¿Qué te hace infeliz? ¿Puedes hacer las cosas que quieres hacer? A partir de ahí, trabajamos contigo para brindarte apoyo y dirigirte a los servicios y recursos adecuados”. Estos pueden incluir:

• El manejo del dolor
• Apoyo emocional como asesoramiento personal o familiar para combatir la depresión, la ansiedad, la angustia y la resolución de conflictos.
• Atención espiritual y pastoral
• Planificación de atención médica para ayudarle a usted y a su familia a desarrollar un plan que se centre en sus necesidades y objetivos, incluidas las preocupaciones financieras y las perspectivas a largo plazo.

Los servicios que ofrecemos mejoran la calidad de vida, mejoran la satisfacción de los pacientes y de los cuidadores y están basados ​​en evidencias. Sé con certeza que nuestros servicios paliativos han ayudado a muchos pacientes con cáncer y a sus familias a sentirse mejor y disfrutar más de la vida durante un momento muy difícil. Dra. Amy Case, presidenta del programa de cuidados paliativos y de apoyo de Roswell Park

¿Qué programas únicos ofrece Roswell Park?

El equipo de cuidados paliativos y de apoyo de Roswell Park utiliza distintos enfoques para desarrollar el mejor plan para cada paciente. Estos pueden incluir:

• Certificaciones de marihuana medicinal y otras intervenciones médicas para abordar el dolor del cáncer, las náuseas y la falta de apetito.
• Estimulación electroterapéutica craneal, una opción sin fármacos que utiliza una pequeña unidad similar a la TENS para estimular las neuronas del cerebro y aumentar los niveles de serotonina. Esta terapia, que se utiliza para tratar la ansiedad, la depresión y el insomnio, no tiene efectos secundarios duraderos, no genera riesgo de adicción y no hay peligro de interacción con medicamentos.
• Atención integral, como acupuntura, terapia de masajes, meditación, biorretroalimentación, terapia táctil, entrenamiento de relajación y fisioterapia.
• Especialistas en monitoreo de opioides y dolor en el lugar que están aprobados para usar el medicamento para el dolor buprenorfina para ayudar a mitigar los antojos de opioides en aquellos con riesgo de sufrir un trastorno por uso de sustancias.
• La ketamina, un antidepresivo intravenoso que ahora está disponible en una forma intranasal recientemente aprobada. Varios estudios proporcionan evidencia de la capacidad de la ketamina para producir efectos antidepresivos rápidos y robustos en pacientes con trastornos del estado de ánimo y de ansiedad que anteriormente eran resistentes al tratamiento. Se cree que la forma intranasal tiene menos efectos secundarios que la forma intravenosa tradicional.
• A equipo de atención espiritual y pastoral de más de 65 clérigos y voluntarios capacitados para ayudar con crisis y cuestiones de fe y sanación, con respeto a sus creencias espirituales individuales.
• Programas de apoyo emocional como La vida registrada Brindar a las familias la oportunidad de reunir a sus seres queridos para hacer preguntas significativas y compartir recuerdos y experiencias de vida.
• Especialistas en vida infantil Ayudar a los niños y a las familias a comprender y afrontar las necesidades sociales, emocionales y de desarrollo únicas de los niños en situaciones estresantes.

¿Cómo puedo obtener ayuda?

Los médicos y enfermeras de Roswell Park están capacitados para reconocer a las personas que pueden necesitar apoyo adicional y pueden derivarlo al programa. Si tiene dificultades para afrontar el cáncer y su tratamiento, hable con su médico de Roswell Park sobre una consulta con el equipo de cuidados paliativos y de apoyo. O llame al 1-800-ROSWELL para solicitar una cita.