Un tratamiento inusual con un nombre muy largo está ayudando a los pacientes con cáncer que están experimentando... xerostomía, uno de los efectos secundarios de la radiación en la cabeza y el cuello. Esta afección de boca seca puede dañar las glándulas salivales, lo que provoca sequedad bucal crónica y salivación lenta.
El Roswell Park Comprehensive Cancer Center ofrece a estos pacientes la estimulación nerviosa eléctrica transcutánea similar a la acupuntura (ALTENS), un tratamiento no invasivo similar a la acupuntura que aplica pulsos eléctricos de bajo voltaje a través de electrodos colocados sobre la piel. Ofrece un alivio eficaz para la xerostomía sin los efectos secundarios de los tratamientos farmacológicos.
Dr. Anurag Singh, Director de Investigación sobre Radiación, Departamento de Medicina Radiológica, comenzó a estudiar ALTENS como parte de ensayos aleatorizados de fase 2-3 dirigidos por el Dr. Raimond K. Wong, de la Universidad McMaster en Hamilton, Ontario. Los ensayos compararon ALTENS con pilocarpina, otro tratamiento utilizado para aliviar la xerostomía causada por la radiación. En el ensayo aleatorizado de fase 3, el 81% de los pacientes con cáncer de cabeza y cuello respondieron positivamente a ALTENS.
“Pensamos que ALTENS era una forma prometedora de mejorar la producción de saliva sin los efectos secundarios asociados a la pilocarpina”, dice el Dr. Singh.
¡No te pierdas nunca otro blog de Cancer Talk!
Regístrese para recibir nuestro boletín electrónico mensual Cancer Talk.
¡Apúntate!Una vez finalizados los ensayos, los investigadores establecieron un sistema que permitía a los pacientes llevarse unidades ALTENS a casa para poder autoadministrarse los tratamientos durante un período de tiempo, eliminando la necesidad de viajar de ida y vuelta a Roswell Park.
El Dr. Singh afirma que su equipo también realizó un ensayo aleatorio para estudiar la cantidad óptima de tratamientos con ALTENS por semana y la duración total del tratamiento. Descubrieron que administrar tratamientos cuatro veces por semana durante un total de seis semanas era tan eficaz como administrar tratamientos dos veces por semana durante 12 semanas. El equipo seguirá explorando cómo maximizar la eficacia de los tratamientos con ALTENS, incluso en pacientes que han tenido cáncer de cabeza y cuello durante años.
“Descubrimos que varios sobrevivientes a largo plazo que habían estado limitados por la xerostomía Durante años, después de completar su tratamiento, informaron una mejora en su función salival gracias a la terapia ALTENS”, dice el Dr. Singh.
Roswell Park espera expandir su programa ALTENS tanto dentro como fuera de su propio hospital.
El grupo del Dr. Singh publicó recientemente los resultados de su ensayo aleatorio en el Revista de Medicina Alternativa y Complementaria.
