La forma más eficaz de detectar el cáncer de mama en las mujeres en la etapa más temprana y tratable es mediante una mamografía de detección.
La mamografía detecta pequeñas masas o cambios en la estructura de la mama y es la única forma de detectar uno de los primeros signos del cáncer de mama: la formación de nuevos depósitos de calcio (o calcificaciones) en la mama. Ninguna otra prueba de diagnóstico por imagen (ni siquiera la ecografía o la resonancia magnética) puede detectar calcificaciones. Si tienes un riesgo promedio de cáncer de mama, deberías comenzar a hacerte mamografías anuales a los 40 años.
Sin embargo, la mamografía no es una tecnología perfecta y puede pasar por alto entre el 10 y el 20 % de todos los cánceres de mama. ¿Se puede utilizar una resonancia magnética junto con una mamografía para lograr una mejor detección?
La resonancia magnética no reemplaza a las mamografías, por lo que si se hace una resonancia magnética, igualmente debe hacerse la mamografía anual. ¿Por qué? Si bien una resonancia magnética puede detectar cánceres que una mamografía no puede detectar en algunas mujeres, la resonancia magnética generalmente no puede detectar un indicador temprano importante de cáncer de mama: las microcalcificaciones, que se ven fácilmente en una mamografía.
"En Roswell Park, realizamos resonancias magnéticas en algunas mujeres que tienen un riesgo significativamente mayor de cáncer de mama, para ayudar a identificar cánceres que podrían pasar desapercibidos en la mamografía", dice Stephen Edge, MD, FACS, FASCO, anteriormente del Departamento de Oncología Quirúrgica de Roswell Park.
Mamografía en Roswell Park
El primer paso para detectar el cáncer de mama es programar una mamografía.
La resonancia magnética también es útil para detectar a mujeres que tienen tejido mamario más denso. Si bien el tejido mamario denso es normal, puede dificultar la detección del cáncer en una mamografía. La resonancia magnética también se utiliza en algunas mujeres a las que ya se les ha diagnosticado cáncer de mama, para ayudar a planificar el tratamiento y determinar si el tratamiento está reduciendo el tamaño del tumor.
"Un problema es que, si bien la resonancia magnética es algo más sensible que la mamografía para detectar cánceres de mama en etapa temprana, a veces muestra un cambio en el tejido mamario que, en última instancia, resulta ser tejido mamario normal. A esto lo llamamos un 'falso positivo'", explica el Dr. Edge. "Desafortunadamente, esa situación puede requerir una biopsia con aguja, o incluso una biopsia quirúrgica, para determinar si el hallazgo en la resonancia magnética es cáncer o no. Cuando se realiza una resonancia magnética, es importante explicar a las mujeres que esto puede suceder".
¿Quién tiene alto riesgo de padecer cáncer de mama?
Estos son algunos de los factores que pueden aumentar el riesgo de cáncer de mama en una mujer:
- Más de dos familiares cercanos con cáncer de mama
- Un familiar cercano fue diagnosticado con cáncer de mama a una edad temprana
- Tener una mutación en un gen vinculado al cáncer de mama (los más comunes se denominan BRCA1 o BRCA2), o tener un familiar con la mutación.
- Antecedentes personales de una biopsia de mama anormal.
Existen formas de calcular el riesgo de que una mujer padezca cáncer de mama a lo largo de su vida basándose en los antecedentes familiares y otros factores. En general, las resonancias magnéticas se utilizan solo en mujeres que tienen un riesgo superior al 20 % de desarrollar cáncer de mama durante el resto de su vida. (La mujer promedio tiene un riesgo de por vida cercano al 8-10 %).
Puede comprobar su propio riesgo de cáncer de mama utilizando nuestro Evaluación de riesgo de cáncer de seno Si le preocupa su riesgo, es posible que desee que lo evalúen los especialistas de nuestro Programa de prevención y evaluación del riesgo de cáncer de mama para mujeres con un riesgo superior al promedio de cáncer de mama. El programa ofrece una evaluación integral del riesgo de cáncer de mama, exámenes clínicos regulares de mama, imágenes de mama (incluidas mamografías, resonancias magnéticas y ecografías, según sea necesario) y, cuando corresponde, asesoramiento y pruebas genéticas. A las mujeres que participan en el programa también se les informa sobre las opciones para reducir el riesgo de cáncer de mama y sobre los ensayos clínicos disponibles relacionados con la evaluación del riesgo y el cáncer.
