Cómo superar la fatiga causada por el cáncer

Si buscas información sobre fatiga, Encontrarás artículos que explican la diferencia entre "cansado" y "fatigado".

cansado describe cómo te sientes y ese sentimiento desaparece con el sueño/descanso. Fatiga Es una falta persistente de energía que suele continuar independientemente de cuánto duermas o descanses. Para entenderlo mejor, veamos tres situaciones diferentes:

• La persona A está sana, pero un poco privada de sueño después de un fin de semana de celebración. Después de dormir un poco, la fatiga desaparece y la persona se siente renovada.
• La persona B tiene gripe. A pesar de dormir la mayor parte del día, la fatiga persiste. Finalmente, la persona se libra de la gripe y, poco después, la fatiga también desaparece.
• La persona C tiene cáncer y está al final del tratamiento. Al igual que las personas A y B, la persona C está fatigada y duerme mucho. La mayoría de las veces, esta persona se despierta tan cansada como antes de dormir. Unas semanas o meses después, las pruebas no muestran signos de cáncer, pero la fatiga persiste.

Esperamos que las experiencias de las personas A y C sean diferentes, pero también hay grandes diferencias entre las personas B y C, a pesar de que ambas están enfermas. ¿Por qué?

¿En qué se diferencia la fatiga relacionada con el cáncer?

La fatiga relacionada con el cáncer es un tipo de fatiga más profunda y duradera que no suele aliviarse con el sueño y el descanso. Puede interferir en su capacidad para realizar sus actividades diarias normales y afectar su calidad de vida. Puede volverse crónica (de larga duración).

Se estima que cuatro de cada cinco pacientes con cáncer sufren fatiga relacionada con el cáncer. La medicina no puede predecir quién sufrirá fatiga (ni qué tan grave será) en función del tipo de cáncer, la etapa o el tipo de tratamiento.

¿Qué causa la fatiga relacionada con el cáncer?

Las causas pueden variar de una persona a otra, pero la causa exacta sigue siendo un misterio. Dos personas, incluso si tienen la misma edad y sexo y están recibiendo el mismo tratamiento para el mismo tipo de cáncer, pueden tener experiencias muy diferentes con la fatiga. Estos son algunos factores que contribuyen:

• El cáncer y los tratamientos contra el cáncer pueden causar anemia, que ocurre cuando el recuento de glóbulos rojos disminuye por debajo de lo normal. Los glóbulos rojos transportan oxígeno a nuestras células, que lo necesitan para funcionar. La anemia puede variar de leve a grave. Si la disminución del suministro de oxígeno a las células es significativa, puede sentirse cansado, débil, con dificultad para respirar o mareado, y tener dolores de cabeza y un ritmo cardíaco irregular. La anemia puede ser consecuencia de:
  • Pérdida de sangre
  • Disminución de la producción de glóbulos rojos normales.
  • Aumento de la destrucción de glóbulos rojos.

El cáncer y sus tratamientos pueden causar anemia de una o todas estas maneras. Ciertos tipos de medicamentos pueden estimular al cuerpo a producir más glóbulos rojos, pero si el recuento de glóbulos rojos disminuye demasiado, es posible que se necesiten transfusiones.

• Las células cancerosas son anormales e invasivas. Cuando una célula se vuelve cancerosa, no se comporta de la misma manera que una célula normal. Muchas de sus funciones normales son secuestradas por el cáncer. Por ejemplo, las células cancerosas pueden liberar citoquinas — proteínas que intervienen en la inflamación y la respuesta inmunitaria — así como hormonas u otras sustancias que afectan el metabolismo normal del cuerpo. Un metabolismo lento o alterado o un desequilibrio hormonal pueden hacer que te sientas fatigado.
• Las células cancerosas crecen y se dividen (reproducen) sin control. Requieren una gran cantidad de nutrientes para obtener energía, por lo que roban los nutrientes que necesitan las células normales. Como resultado, las necesidades de su cuerpo aumentan. A medida que aumentan las demandas de nutrientes y energía del cáncer (y se vuelven más difíciles de satisfacer), sus órganos, músculos y tejidos pueden resultar dañados. Es importante recordar que su cuerpo necesita nutrientes y energía adicionales para combatir el cáncer. y Este ciclo de exigencias crecientes y de recursos cada vez menores también provoca fatiga.

¿Qué puedo hacer para combatir la fatiga?

Para la mayoría de las personas con cáncer, no existe una respuesta sencilla ni una cura mágica para la fatiga. Sin embargo, reconocer que es real, hacer algunos ajustes y compartir la lucha puede resultar útil. A continuación, se ofrecen algunos consejos:

• Dígaselo a su proveedor de atención médica. No pueden ayudarte si no saben qué es lo que te está pasando. Si la fatiga está interfiriendo en tu vida diaria, anota los detalles (fecha, hora, circunstancias, tu nivel de energía y cómo te está afectando emocionalmente). ¿Te está poniendo de mal humor? ¿Triste? ¿Lloroso? ¿Ansioso? Lleva la lista a tu próxima cita. Esto es más útil que simplemente decirles que siempre estás cansado. Pregúntales sobre la dieta, las actividades, los medicamentos y otros tratamientos que pueden aumentar tu energía y/o reducir tu fatiga.
• Habla con un sobreviviente. La fatiga puede ser difícil de manejar emocionalmente. Si parece ser un recordatorio constante de que tiene cáncer o de que está empeorando; si siente que ha perdido el control de su vida o se ha vuelto solitario o aislado; o si los demás simplemente no comprenden o no aprecian cómo la fatiga altera su vida, puede ser útil escuchar a otra persona que haya tenido la misma experiencia. El programa Cancer Coach de Roswell pone en contacto a los pacientes con asesores capacitados que han estado al menos dos años fuera del tratamiento. (Los asesores brindan apoyo emocional y práctico, no asesoramiento médico). Para obtener más información, visite el Centro de recursos, dentro del Sunflower Café, en el primer piso del hospital, o llame al 716-845-1769 para obtener más información.
  • También puede unirte a la Comunidad en línea de Roswell ParkTodo lo que necesitas es una dirección de correo electrónico.
• Reconozca que la fatiga puede traer nuevas preocupaciones. Es posible que sienta que está perdiendo el control de su vida o que se sienta aislado. Es posible que entren en escena preocupaciones laborales y financieras, o que aumenten las preocupaciones existentes.
• Sigue una dieta saludable. Coma comidas bien balanceadas y beba de dos a tres litros de agua (u otros líquidos sin azúcar o con bajo contenido de azúcar) todos los días. En lugar de dos o tres comidas copiosas al día, trate de comer comidas pequeñas o refrigerios con frecuencia. Los carbohidratos complejos (verduras y frutas ricas en fibra, frijoles, nueces, cereales integrales) brindan energía más duradera. Evite los alimentos azucarados y procesados. Lea las etiquetas de los alimentos: las proteínas proporcionan los componentes básicos que su cuerpo necesita para repararse y sanar.
• Conserva tu energía. Utilice ambas manos siempre que sea posible. Al comer o cocinar, utilice trozos de revestimiento de goma para estantes para evitar que los platos se deslicen. Coloque los tazones para mezclar en un cajón de modo que pueda revolver con ambas manos.
• Planifique. Programe tiempo suficiente para completar las tareas. Utilizas más energía cuando tienes prisa.
• Siga buenos hábitos de sueño. Mantenga un horario de sueño regular, incluso los fines de semana. Evite la cafeína, el chocolate, la nicotina y el alcohol por la noche.
• Sigue moviendote. El ejercicio ligero puede ayudar a aliviar la fatiga. La parte más difícil puede ser levantarse y empezar. Antes de comenzar, habla con tu médico sobre tus planes.

Centro de recursos para pacientes y familias (dentro del Sunflower Café, en el primer piso del hospital) y la Biblioteca de Salud (en El portal del paciente) ofrecen materiales educativos adicionales para pacientes sobre la fatiga relacionada con el cáncer y cómo controlarla.