“Soy afroamericano y mi padre también lo tenía”.
“¡Nada! Me hice un análisis de PSA y el nivel estaba muy alto”.
“Tenía problemas para orinar y salía muy poco”.
Reconocer los signos y síntomas del cáncer a veces puede ser difícil, especialmente cuando se trata del cáncer de próstata. Los síntomas pueden ser vagos o no aparecer hasta que el cáncer se encuentra en las últimas etapas.
Asegúrese de informar a su médico si experimenta alguno de estos síntomas:
- Dificultad para empezar a orinar
- Disminución del flujo de orina
- Sangre en la orina
- Dolor en los huesos
- Malestar en el área pélvica.
- Hinchazón de las piernas
En la mayoría de los casos, estos síntomas se deben a afecciones benignas (no cancerosas), como una infección o agrandamiento de la próstata. Pero si le preocupa el cáncer de próstata, debe hablar con su médico sobre los riesgos y los beneficios de hacerse una prueba de PSA, que se utiliza para la detección temprana. Desarrollada aquí en Roswell Park en la década de 1970, la prueba de PSA se diseñó originalmente para monitorear la progresión del cáncer de próstata en hombres a los que ya se les había diagnosticado la enfermedad. Desde entonces, se ha convertido en una herramienta útil, junto con el examen rectal digital (DRE), para la detección temprana de la enfermedad.
¿Qué es la prueba del PSA?
La prueba del PSA es un análisis de sangre sencillo que mide el nivel de una proteína llamada antígeno prostático específico (PSA) en una muestra de sangre. Los niveles de PSA más altos de lo normal pueden indicar la presencia de cáncer. Sin embargo, otras afecciones que no son cáncer, como agrandamiento de próstata, infección del tracto urinario o estreñimiento, también pueden elevar el PSA. Un nivel elevado de PSA también puede deberse al ejercicio intenso, andar en bicicleta, beber alcohol y eyacular, por lo que se recomienda no hacer ninguna de esas cosas durante al menos tres días antes de una prueba de PSA.
En general, cuanto mayor sea el nivel de PSA, mayor será la probabilidad de que haya cáncer de próstata, especialmente si el PSA aumenta con el tiempo.
¿Necesito pruebas de detección temprana?
Debe hablar con su médico de atención primaria sobre cuándo debe comenzar a realizar pruebas de detección temprana. Las pruebas de detección temprana se recomiendan solo para hombres que podrían tener un mayor riesgo de morir de cáncer de próstata, incluidos:
- Hombres afroamericanos
- Hombres con un padre o hermano que tuvo cáncer de próstata, especialmente si eran menores de 60 años en el momento del diagnóstico
- Hombres que se han sometido a un examen genético y se les ha dicho que tienen una mutación genética (como BRCA1, BRCA2, ATM, HOXB13, MLH1, MSH2 o MSH6)
Si usted pertenece a alguna de las categorías mencionadas anteriormente , debería hablar con su médico sobre la posibilidad de comenzar a realizarse pruebas de detección temprana a los 40 años. Los resultados de la primera prueba se denominan valores de referencia. Posteriormente, los resultados de las pruebas de seguimiento periódicas se compararán con los resultados iniciales para determinar si sus niveles de PSA están aumentando o disminuyendo.
Si tiene antecedentes familiares de cáncer de próstata , debería hablar con su médico sobre la posibilidad de comenzar a realizarse pruebas de detección temprana 10 años antes de la edad en que se registró el primer caso de cáncer de próstata en su familia. Por ejemplo, si a su padre o hermano le diagnosticaron cáncer de próstata a los 45 años, usted podría considerar comenzar las pruebas a los 35.
Si no perteneces a ninguno de los grupos mencionados anteriormente , quizás quieras consultar con tu médico sobre la posibilidad de comenzar la detección temprana con una prueba de PSA inicial y un examen rectal digital a los 45 años. Los resultados iniciales se compararán con los de pruebas futuras, y esa información ayudará a determinar con qué frecuencia debes realizarte pruebas de seguimiento.
Si tiene más de 70 años, no se recomienda la prueba de PSA a menos que esté muy sano y tenga una esperanza de vida de 10 años o más.
No todos los cánceres de próstata necesitan tratamiento
El cáncer de próstata es el cáncer más común en los hombres. Sin embargo, es importante recordar que la mayoría de los hombres que lo padecen no fallecen a causa de él. Muchos hombres con cáncer de próstata pueden optar por la vigilancia activa en lugar de comenzar el tratamiento de inmediato. No obstante, algunos cánceres de próstata son agresivos y requieren tratamiento antes de que la enfermedad se disemine. Las pruebas de detección temprana identifican tanto los cánceres de crecimiento lento como los agresivos, por lo que es importante realizar diversas pruebas —PSA, tacto rectal, resonancia magnética y biopsia— para determinar el tipo de cáncer de próstata que se padece.
