Las palabras pueden hacernos sentir incómodos o bienvenidos. Por eso, el Departamento de Atención Pastoral de Roswell Park adoptó un nuevo nombre (Departamento de Atención Espiritual) para reflejar mejor el apoyo que brinda a los pacientes y a las familias de todas las religiones (o de ninguna).
Aunque la atención pastoral suele asociarse con el cristianismo, "la atención espiritual es un término más amplio", afirma Beth Lenegan, doctora y directora de Atención Espiritual. "Queremos que los pacientes sepan que estamos aquí no solo para personas de diversas tradiciones religiosas, sino también para quienes expresan su espiritualidad de otras maneras".
"Algunas personas salen a la naturaleza, otras escuchan música, muchas personas dicen: 'Mi espiritualidad está en ir al mar o meditar'. Así es como se conectan con algo que está más allá de ellos mismos. Para algunas personas, eso es Dios, para otras es un poder que no pueden identificar, pero todos tenemos una espiritualidad".
El cambio de nombre del departamento es especialmente apropiado porque hoy en día aproximadamente una cuarta parte de los estadounidenses no se identifican con ninguna religión. Ese es el caso de la paciente de Roswell Park, Michaela Pastorius. "No crecí en una familia que se identificara fuertemente con una religión", dice, "y hasta mi diagnóstico, tampoco podía conectar con mi espiritualidad".
"Si alguien entrara y dijera: 'Soy del departamento de Pastoral', pensaría: ' No pertenezco a ese grupo'. ¿Pero el departamento de Atención Espiritual? "Eso me parece fantástico".
Atención espiritual en Roswell Park
Desde registrar la historia de su vida hasta solicitar oraciones y conectarse con otros pacientes, nuestro departamento de Atención Espiritual ofrece muchos servicios a los afectados por el cáncer.
Más Información"Nuestros pacientes provienen de diferentes ámbitos sociales y tienen diferentes concepciones de la espiritualidad. Queremos ayudarlos a expresar sus creencias, no imponerles las nuestras", afirma Lenegan.
Cada paciente ingresado recibe la visita de un miembro del equipo de Atención Espiritual tras su ingreso en el hospital. "La mayoría de ellos nos indican su sistema de creencias en ese momento y se les pregunta si desean que los visitemos en el futuro. Muy pocas personas nos dicen que no los visitemos, pero si lo hacen, no volvemos".
Además del Dr. Lenegan, el equipo de atención espiritual incluye un capellanía a tiempo completo y tres capellanes a tiempo parcial, entre ellos un adventista del séptimo día, un bautista, un sacerdote católico romano y un pastor no confesional, así como 32 consultores y 60 voluntarios que representan el budismo, el islam, el hinduismo, la comunidad indígena estadounidense y muchas otras tradiciones. Los voluntarios y consultores están disponibles para los pacientes de Roswell Park que soliciten una visita.
Lenegan afirma: "Sin importar sus antecedentes, estamos aquí para brindar consuelo a nuestros pacientes y familias en este momento de crisis en sus vidas".
La sala de oración y meditación no confesional del hospital, situada en el primer piso del hospital, está abierta las 24 horas del día, los siete días de la semana, para personas de todas las religiones. Los viernes se celebran oraciones musulmanas, los lunes y miércoles misas católicas y la sala también está disponible para personas de otras religiones. El departamento proporciona alfombras de oración para musulmanes, rosarios y medallas religiosas para católicos, Biblias en varios idiomas y otros objetos de fe.
