Los nódulos tiroideos son crecimientos anormales que forman un bulto en la glándula tiroides, ubicada en la parte frontal del cuello. Son bastante comunes, especialmente entre las personas mayores, ya que hasta el 70 % de las personas tienen al menos uno.
Si bien la mayoría de los nódulos tiroideos son benignos (no cancerosos) y no necesitan tratamiento, algunos crecen lo suficiente como para ser visibles en el cuello o causar síntomas como dificultad para tragar o respirar, dolor o presión y ronquera u otros cambios en la voz. Si tiene nódulos benignos que le causan síntomas, hable con su médico sobre la posibilidad de un tratamiento.
Si bien la cirugía para extirpar el nódulo es una opción, existe un nuevo enfoque mínimamente invasivo llamado ablación por radiofrecuencia Puede reducir el tamaño del nódulo en un breve procedimiento ambulatorio.
¿Qué es la ablación por radiofrecuencia?
La ablación por radiofrecuencia (ARF) es un procedimiento que utiliza una corriente eléctrica para generar calor que destruye el tejido. Utilizando imágenes de ultrasonido como guía, se inserta una aguja en el nódulo que “ablata” o destruye el tejido anormal, encogiendo el nódulo.
Los procedimientos de ablación por radiofrecuencia se utilizan para muchas afecciones, incluido el tratamiento de tumores, el manejo del dolor crónico de cuello, espalda, rodilla o nervios periféricos e incluso algunos problemas del ritmo cardíaco. En Roswell Park, se utilizan otros tipos de procedimientos de ablación para tratar tumores en los pulmones, el hígado, los riñones y el páncreas.
Si tiene un nódulo tiroideo problemático, primero lo evaluarán en el Radiología Intervencionista En la clínica se le realizarán algunas pruebas para asegurarse de que no sea canceroso y determinar si su nódulo se puede tratar con ablación por radiofrecuencia. Estas pruebas pueden incluir:
- Examen de ultrasonido
- Un TC
- Análisis de sangre para comprobar los niveles de hormona tiroidea
- Biopsia con aguja gruesa
Si el nódulo tiroideo es canceroso, generalmente se prefiere la cirugía para extirparlo. Sin embargo, la ablación por radiofrecuencia puede ser una opción si no puede someterse a la cirugía debido a otras afecciones de salud.
Cómo funciona la ablación por radiofrecuencia
Como paciente que se somete a este procedimiento, se le administrará un sedante suave para que, mientras permanezca despierto, no sienta ningún dolor. El médico utiliza imágenes por ultrasonido para guiar la colocación de la sonda a través de la piel y directamente dentro del nódulo. La sonda genera calor para extirpar con precisión el tejido del nódulo, dejando intacto el tejido tiroideo normal.
El procedimiento suele durar unos 30 minutos. Permanecerá en una sala de recuperación durante aproximadamente una hora y, por lo general, regresará a su casa el mismo día. Es posible que sienta algo de dolor en la zona durante 1 o 2 días, que generalmente se alivia con hielo y un analgésico de venta libre, como Tylenol. Algunos pacientes pueden tener la voz ronca durante unos días.
Beneficios de la ablación por radiofrecuencia
La ablación por radiofrecuencia ofrece una forma no quirúrgica y mínimamente invasiva de aliviar los síntomas que presentan algunos nódulos tiroideos grandes, sin incisiones ni cicatrices, ni afectar la función normal de la glándula tiroides. En comparación con la cirugía, la ablación por radiofrecuencia se asocia con menos complicaciones y una mejor calidad de vida.
En Roswell Park, estos procedimientos son realizados por radiólogos intervencionistas capacitados, médicos que se especializan en el uso de tecnología de imágenes avanzada para intervenir (diagnosticar o tratar) enfermedades o afecciones. Roswell Park es el único centro en la región que ofrece ablación por radiofrecuencia para nódulos tiroideos y algunos cánceres de tiroides en pacientes que no pueden someterse a cirugía.