El cáncer de paratiroides es muy poco frecuente. En los Estados Unidos, menos de 100 personas son diagnosticadas con cáncer de paratiroides cada año. Se presenta principalmente en personas de entre 40 y 50 años.
¿Qué son las glándulas paratiroides?
Las glándulas tiroides y paratiroides son órganos completamente diferentes. El nombre paratiroides simplemente indica que estas pequeñas glándulas se encuentran cerca de la tiroides. Casi todas las personas tienen cuatro glándulas paratiroides, aunque algunas tienen más del doble. Cada glándula paratiroides tiene aproximadamente el tamaño de un grano de arroz, pero influyen enormemente en la salud. Las glándulas paratiroides regulan los niveles de calcio en el cuerpo, lo que puede afectar al corazón, los riñones, los huesos y el sistema nervioso.
Las glándulas paratiroides se encuentran generalmente detrás de la glándula tiroides, en la parte delantera de la garganta. Pero a veces se encuentran en otros lugares, incluido el pecho o incluso dentro de la glándula tiroides.
¿Quién está en riesgo de padecer cáncer de paratiroides?
Los factores de riesgo del cáncer de paratiroides incluyen:
- Exposicion a la radiación (incluidos tratamientos de radiación en la cabeza y el cuello)
- uso prolongado de litio son factores de riesgo para el cáncer de paratiroides.
- Mutación del gen HRPT2. Las personas con esta mutación genética hereditaria pueden decidir someterse a una cirugía profiláctica (para reducir el riesgo) o pedirle a su médico que controle la situación para poder detectar cualquier problema de forma temprana.
Si tiene antecedentes familiares de cáncer de paratiroides, el equipo de detección genética de Roswell Park puede ayudarle a comprender qué puede significar este historial para su riesgo personal, de modo que pueda tomar una decisión informada sobre si usted o sus hijos deben someterse a pruebas para detectar posibles mutaciones genéticas hereditarias.
Para obtener más información o para programar una cita para una prueba genética, llame al 1-800-ROSWELL ( 1-800-767-9355 ).
¿Cuáles son los síntomas del cáncer de paratiroides?
Los síntomas del cáncer de paratiroides incluyen:
- Niveles altos de calcio en sangre (hipercalcemia).
- Un bulto o hinchazón en el cuello.
- Fatiga o falta de energía; lentitud; somnolencia.
- Depresión
- Micción frecuente
- Falta de apetito, posiblemente acompañada de malestar estomacal y vómitos.
Cómo obtener un diagnóstico de cáncer de paratiroides
El cáncer de paratiroides puede ser difícil de diagnosticar. Una de las razones es que las células de un adenoma paratiroideo benigno (no canceroso) y las células del cáncer de paratiroides se ven similares. Si se sospecha cáncer de paratiroides, el médico tomará una historia clínica personal y familiar detallada de enfermedades endocrinas y neoplasias malignas, examinará minuciosamente el cuello y puede solicitar un análisis de calcio en sangre para determinar si tiene niveles altos de calcio en la sangre (hipercalcemia). También se pueden solicitar pruebas de diagnóstico por imágenes para ayudar a encontrar cuál de sus glándulas paratiroides está hiperactiva. El cáncer de paratiroides generalmente se diagnostica después de la extirpación quirúrgica de una glándula paratiroides hiperactiva, llamada paratiroidectomía.
Antes de la cirugía para extirpar la glándula paratiroides hiperactiva, es posible que le realicen una o más de las siguientes pruebas:
- Tomografía computarizada (TC) de paratiroides
- Resonancia magnética (IRM)
- Biopsia para recuperar células para que las examine un patólogo.
Tratamiento del cáncer de paratiroides
El cáncer de paratiroides generalmente se trata extirpando las glándulas paratiroides afectadas, un procedimiento llamado paratiroidectomía . En la mayoría de los casos, los cirujanos también extirpan parte de la glándula tiroides (el lóbulo del mismo lado que la glándula paratiroides que se extirpa, más el istmo, que es la conexión entre los dos lóbulos tiroideos), así como los ganglios linfáticos que rodean la glándula paratiroides afectada y cualquier tejido conectado al tumor.