La estadificación del cáncer de piel no melanoma depende de qué tan grande y profundo haya crecido el cáncer, de si el tumor tiene ciertas características de alto riesgo y de si está ubicado en el párpado. El cáncer de piel de células basales, el tipo de cáncer de piel más común, rara vez se propaga a otras partes del cuerpo.
Las características de alto riesgo del cáncer de piel no melanoma incluyen:
- El tumor tiene un grosor superior a 2 milímetros.
- El tumor se ha propagado a la capa inferior de la dermis o a la capa de grasa debajo de la piel.
- El tumor se ha propagado a lo largo de las vías nerviosas.
- El tumor comenzó en una oreja o un labio que tiene pelo.
- Las células tumorales se ven muy diferentes de las células normales bajo el microscopio.
Estas etapas se refieren a cánceres de piel no melanoma, que no se localizan en el párpado:
- Etapa 0: El cáncer afecta solo la epidermis (capa superior o externa) de la piel. Se denomina carcinoma in situ. La enfermedad de Bowen es una forma temprana de cáncer de piel de células escamosas que generalmente se ve como una mancha rojiza, escamosa o engrosada en la piel. Si no se trata, el cáncer puede crecer más profundamente en la piel.
- Etapa I: El crecimiento no mide más de 2 centímetros de ancho (más de tres cuartos de pulgada o aproximadamente el tamaño de un maní). Puede tener una característica de alto riesgo.
- Etapa II: El crecimiento mide más de 2 centímetros de ancho o es de cualquier tamaño con dos o más características de alto riesgo.
- Etapa III: El cáncer ha invadido debajo de la piel hasta el cartílago, el músculo o el hueso, o se ha propagado hasta la mandíbula, la cuenca del ojo o el costado del cráneo. Los cánceres de piel en etapa III tienen un tamaño mayor a 2 cm, o pueden ser más pequeños y presentar dos o más características de alto riesgo, además de la afectación de un ganglio linfático del mismo lado del cuerpo, pero el ganglio linfático no mide más de 3 centímetros.
- Etapa IV: El cáncer se ha propagado a uno o más ganglios linfáticos que miden más de 3 cm. El cáncer se ha propagado a otras partes del cuerpo, como la base del cráneo, la columna vertebral, las costillas o el pulmón.
Los casos de cáncer de piel no melanoma que se presentan en el párpado utilizan estos estadios generales:
- Etapa 0: Se encuentran células anormales en la epidermis (capa superior o externa de la piel). También se denomina carcinoma in situ.
- Etapa I: El tumor mide hasta 20 mm de tamaño; las células cancerosas pueden haberse propagado hasta el borde del párpado donde están las pestañas o a través del grosor del párpado.
- Etapa II: El tumor mide más de 20 mm o se ha diseminado a partes cercanas del ojo, la cuenca del ojo o los nervios del párpado.
- Etapa III: El tumor se encuentra en cualquier parte del ojo o cerca de él y el cáncer se ha propagado a los ganglios linfáticos cercanos. O bien, para extirpar el tumor completo, se debe extirpar todo el ojo y parte del nervio óptico, y posiblemente hueso, músculos, grasa y tejido conectivo. O bien, el tumor se ha propagado a otras estructuras faciales, al cerebro o no se puede extirpar quirúrgicamente.
- Etapa VI: El cáncer se ha diseminado a partes distantes del cuerpo.