Terapia médica para el cáncer de pulmón

Las terapias médicas utilizan fármacos para destruir las células cancerosas o frenar su crecimiento. Se denominan terapias sistémicas porque los medicamentos viajan a través de la sangre a todo el cuerpo para localizar y atacar las células cancerosas. Estos tratamientos pueden utilizarse para tratar el cáncer de pulmón antes o después de la cirugía, como tratamiento principal si no es posible someterse a cirugía, o en combinación con otros tratamientos como la radioterapia. Su plan de tratamiento personalizado puede incluir uno o más de los siguientes enfoques.

Quimioterapia para el cáncer de pulmón.

La quimioterapia es una parte importante del tratamiento para muchos pacientes con cáncer de pulmón. La quimioterapia utiliza medicamentos diseñados para atacar las células de rápido crecimiento (como las células cancerosas) en el cuerpo. La quimioterapia probablemente consistirá en una combinación de dos o más medicamentos, que pueden administrarse como una infusión en una vena o tomarse en forma de píldora.

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Inmunoterapia para el cáncer de pulmón

La inmunoterapia es un tipo de tratamiento contra el cáncer que busca estimular el propio sistema inmunitario del cuerpo para que reconozca y ataque las células cancerosas. Varias inmunoterapias ya están aprobadas por la FDA para el cáncer de pulmón, y otras se están desarrollando a través de ensayos clínicos.

¿Qué son los inhibidores de puntos de control inmunológico?

Muchas células cancerosas crecen porque han aprendido a desactivar la respuesta inmunitaria natural del cuerpo. Los inhibidores de los puntos de control inmunitarios son un tipo de inmunoterapia que tiene como objetivo desactivar el “interruptor de apagado” o punto de control del sistema inmunitario. Las proteínas como PD-1 y PD-L1 se encuentran en muchas células del cuerpo, y la proteína PD-1 también se encuentra en las células T (glóbulos blancos especiales que forman parte del sistema inmunitario). La proteína PD-1 actúa como un punto de control o interruptor de apagado que evita que las células T ataquen a las células normales y sanas del cuerpo. La PD-1 se une a la PD-L1 y esta interacción entre ellas comunica a las células T que no hay necesidad de atacar y desactiva la respuesta inmunitaria.

Algunas células cancerosas tienen grandes cantidades de la proteína PD-L1 y cuando le indican a las células T que desactiven la respuesta inmunitaria, el cáncer puede crecer sin que las células T y otras partes del sistema inmunitario lo controlen. Los medicamentos que atacan o inhiben las proteínas PD-1 o PD-L1 evitan que se adhieran entre sí, lo que hace que las células cancerosas con grandes cantidades de proteína PD-L1 ya no estén “a salvo” de las células T. Se analizará el tumor para determinar los niveles de PD-L1 y así determinar si un inhibidor de puntos de control inmunitario podría ayudarlo, como:

• Atezolizumab (Tecentriq)
• Durvalumab (Imfinzi)
• Nivolumab (opdivo)
• Pembrolizumab (Keytruda)

Vacuna contra el cáncer de pulmón CIMAvax-EGF 

La vacuna CIMAvax-EGF es una inmunoterapia que se desarrolló en Cuba y ahora está disponible en los Estados Unidos únicamente a través de un ensayo clínico en Roswell Park. Nuestro ensayo utiliza la vacuna CIMAvax-EGF en pacientes con alto riesgo de desarrollar cáncer de pulmón y en sobrevivientes de cáncer de pulmón que corren riesgo de recurrencia. 

La vacuna bloquea una proteína llamada factor de crecimiento epidérmico (EGF) que las células cancerosas necesitan para crecer. Al privarlas del EGF, ya no pueden multiplicarse.

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¿Qué es la terapia dirigida para el cáncer de pulmón?

Las terapias dirigidas son medicamentos que encuentran y atacan las células cancerosas dirigiéndose a una característica específica y única de la célula cancerosa, como una mutación anormal o una proteína que no se encuentra en las células normales y sanas.

Roswell Park ha estado durante mucho tiempo a la vanguardia de la investigación oncológica que hace posible la medicina de precisión.

Se han descubierto varias mutaciones, llamadas mutaciones "impulsoras", en el cáncer de pulmón. Estos errores en el ADN del tumor hacen que las células produzcan proteínas que ayudan a las células cancerosas a crecer. Algunas de estas mutaciones impulsoras incluyen EGFR, ALK, ROS1, BRAF, NTRK, MET, RET, KRAS y ERBB2.

Utilizar pruebas genómicas avanzadas para analizar los tumores en busca de estas mutaciones y elegir la terapia para cada paciente según la presencia o ausencia de mutaciones y cuáles sean, es un enfoque en el tratamiento del cáncer denominado Medicina de Precisión.

Algunos de estos medicamentos se presentan en forma de píldora y se toman por vía oral; otros se administran mediante infusión intravenosa (IV) y pueden incluir tipos de medicamentos como:

• Inhibidores de la quinasa. Este tipo de medicamento inhibe o detiene la actividad de ciertas proteínas celulares llamadas quinasas y ayuda a reducir la cantidad de nuevas células cancerosas que se generan.
• Terapia de anticuerposLas células tienen receptores en su superficie que actúan como una antena para enviar y recibir señales. Algunos tipos de terapia con anticuerpos se adhieren a los receptores y bloquean la señal que indica a las células que crezcan. Otros anticuerpos, como el VEGF, impiden que el tumor cree los vasos sanguíneos necesarios para “alimentarlo”.
• Conjugados de fármacos de anticuerpos Combinan dos fármacos diferentes en uno. Un fármaco encuentra la célula cancerosa y se une a ella mientras lleva una “carga” de otro fármaco que puede matar la célula cancerosa.