¿Pueden los medicamentos tratar el cáncer de hígado?
El uso de medicamentos, fármacos u otras sustancias para matar las células cancerosas o impedir que crezcan es una parte importante del tratamiento del cáncer de hígado. Ofrecemos una serie de enfoques médicos para el cáncer de hígado:
Terapia dirigida para el cáncer de hígado
No hay dos pacientes de cáncer exactamente iguales y lo mismo ocurre con los cánceres. Cada tumor es genéticamente único y estas diferencias pueden hacer que un paciente responda a un tratamiento y otro no. Las terapias dirigidas identifican y atacan las células cancerosas centrándose en anomalías genéticas específicas de las células. Algunas terapias dirigidas atacan directamente a las células cancerosas; otras inhiben la capacidad del tumor de formar nuevos vasos sanguíneos para alimentarlo. Una terapia dirigida que se utiliza habitualmente para el cáncer de hígado es el sorafenib.
Inmunoterapia para el cáncer de hígado
Estos nuevos medicamentos combaten el cáncer de hígado estimulando el sistema inmunológico del propio cuerpo para que reconozca y ataque las células cancerosas. Normalmente, el sistema inmunológico es capaz de distinguir entre las células sanas del cuerpo y las que son “extrañas” y necesitan ser atacadas, y utiliza puntos de control o interruptores moleculares en las células inmunes para activar o inactivar una respuesta inmune. Las células cancerosas son difíciles de detectar y pueden secuestrar los puntos de control para evadir la detección del sistema inmunológico. Los medicamentos que se dirigen a estos puntos de control son una nueva clase de inmunoterapia para el tratamiento del cáncer. Dos medicamentos inhibidores de puntos de control que se utilizan actualmente para el cáncer de hígado son las terapias anti-PD-1, nivolumab (Opdivo) y pembrolizumab (Keytruda).
Ensayos clínicos para el cáncer de hígado
El acceso a los medicamentos y tratamientos más modernos solo está disponible a través de un ensayo clínico.
Quimioterapia para el cáncer de hígado.
La quimioterapia tradicional utiliza medicamentos para identificar las células cancerosas por su rápida tasa de reproducción. Sin embargo, debido a las características únicas del cáncer de hígado primario y del hígado en sí, los regímenes de quimioterapia existentes no han sido muy eficaces contra el cáncer de hígado. En los ensayos clínicos se ofrecen nuevos enfoques que combinan la quimioterapia con otros tratamientos, como la terapia dirigida o la embolización. Las nuevas formas de administrar quimioterapia directamente al hígado pueden dirigirse al cáncer en el hígado, incluidas las metástasis en el hígado de cánceres en otras partes del cuerpo. Estas opciones incluyen:
Quimioembolización transarterial (TACE) para el cáncer de hígado
La TACE es una forma de quimioterapia regional en la que los fármacos anticancerígenos se administran directamente a través de la arteria hepática que irriga el hígado. Se mezclan pequeñas partículas o esferas diseñadas para bloquear los vasos sanguíneos con los fármacos, lo que provoca el cierre de la arteria y atrapa los fármacos cerca del tumor. El flujo sanguíneo (incluidos el oxígeno y los nutrientes) hacia el tumor se interrumpe, pero el resto del hígado continúa recibiendo sangre a través de la vena porta hepática.
La infusión en la arteria hepática mejora el tratamiento del cáncer de hígado.
Infusión de la arteria hepática
Se implanta quirúrgicamente una bomba metálica inalámbrica del tamaño aproximado de un disco de hockey en la pared abdominal, y se inserta un pequeño tubo (catéter) en el vaso sanguíneo que conecta con la arteria hepática, el principal vaso que irriga el hígado. La infusión en la arteria hepática permite a los médicos administrar continuamente una dosis potente de quimioterapia directamente al hígado y ofrece una opción de tratamiento hepático para pacientes con tumores hepáticos de alto riesgo que no pueden someterse a cirugía. Este método se utiliza para el cáncer colorrectal con metástasis hepáticas y algunos cánceres de las vías biliares .