Un factor de riesgo es cualquier cosa que pueda aumentar las probabilidades de que usted contraiga una enfermedad. Puede haber diferentes factores de riesgo para los distintos tipos de leucemia, entre ellos:
- Radiación: La exposición a niveles muy altos de radiación puede provocar leucemia mieloide aguda, leucemia mieloide crónica o leucemia linfocítica aguda.
- Tomografías computarizadas: Investigaciones recientes sugieren que los niños que se someten a tomografías computarizadas pueden tener un mayor riesgo de desarrollar leucemia más adelante en la vida, pero se necesita más investigación para confirmarlo.
- Fumar: Fumar cigarrillos aumenta el riesgo de leucemia mieloide aguda.
- Benceno: El benceno es un líquido que se utiliza ampliamente en la industria química. También se encuentra en el humo del cigarrillo y en la gasolina. La exposición al benceno en el lugar de trabajo puede causar leucemia mieloide aguda. También puede causar leucemia mieloide crónica o leucemia linfocítica aguda.
- Quimioterapia: Los pacientes con cáncer tratados con ciertos tipos de medicamentos para combatir el cáncer a veces desarrollan leucemia mieloide aguda o leucemia linfocítica aguda más adelante. Por ejemplo, recibir tratamiento con medicamentos conocidos como agentes alquilantes o inhibidores de la topoisomerasa puede aumentar levemente el riesgo de desarrollar leucemia aguda.
- Exposición al Agente Naranja u otros herbicidas: Los veteranos de Vietnam y otras personas que han estado expuestas al Agente Naranja u otros herbicidas tienen mayor riesgo de desarrollar leucemias crónicas de células B.
- Síndrome de Down y algunas otras enfermedades hereditarias: El síndrome de Down y algunas otras enfermedades hereditarias aumentan el riesgo de desarrollar leucemia aguda.
- Un diagnóstico previo de cáncer o trastorno de la sangre, como síndrome mielodisplásico (SMD), neoplasias mieloproliferativas (NMP) u otras afecciones de la sangre: Las personas con cánceres sanguíneos mieloides, como SMD o NMP (incluida mielofibrosis, trombocitosis esencial o policitemia vera, o afecciones como anemia aplásica) tienen mayor riesgo de desarrollar leucemia mieloide aguda.
- Virus de la leucemia de células T humanas tipo 1 (HTLV-1): Las personas infectadas con el virus HTLV-1 tienen un mayor riesgo de padecer un tipo poco común de leucemia, conocida como leucemia de células T del adulto. Aunque el virus HTLV-1 puede causar esta enfermedad poco común, la leucemia de células T del adulto y otros tipos de leucemia no son contagiosos.
- Antecedentes familiares de leucemia: Es poco frecuente que más de una persona en una familia tenga leucemia. Cuando sucede, lo más probable es que se trate de leucemia linfocítica crónica. Sin embargo, solo unas pocas personas con leucemia linfocítica crónica tienen un padre, una madre, un hermano, una hermana o un hijo que también padece la enfermedad.
Tener uno o más factores de riesgo no significa que una persona vaya a padecer leucemia. La mayoría de las personas que tienen factores de riesgo nunca desarrollan la enfermedad.