Los avances recientes más prometedores en el tratamiento del cáncer de esófago incluyen nuevos fármacos dirigidos y de inmunoterapia.
La terapia médica utiliza medicamentos para tratar el cáncer. Las distintas clases de medicamentos (quimioterapia, terapia dirigida e inmunoterapia) funcionan de distintas maneras. El equipo de tratamiento seleccionará el medicamento o los medicamentos más adecuados para su cáncer. Estos tipos de tratamientos médicos también se denominan terapia sistémica porque los medicamentos circulan por todo el sistema del cuerpo.
Terapia dirigida para el cáncer de esófago
Así como no hay dos pacientes con cáncer exactamente iguales, lo mismo puede decirse de sus cánceres. Cada tumor es genéticamente diferente de otro, y estas diferencias pueden traducirse en que un paciente responde al tratamiento mientras que otro con el mismo diagnóstico no lo hace.
La terapia dirigida utiliza tipos de medicamentos diferentes a los de la quimioterapia. Las terapias dirigidas pueden dirigirse a las células cancerosas al dirigirse a una característica particular o a una proteína específica que solo se encuentra en las células cancerosas y no en las sanas. Los patólogos de Roswell Park analizarán su tumor para determinar si su cáncer de esófago se puede tratar con una de estas terapias dirigidas:
- Traztuzumab (Herceptin® Ogivri®). Este medicamento es una terapia dirigida conocida como anticuerpo monoclonal. Algunas células tumorales esofágicas tienen demasiada cantidad de una proteína llamada receptor 2 del factor de crecimiento epidérmico humano (HER2), lo que hace que crezcan y se propaguen rápidamente. El trastuzumab se adhiere a esta proteína en las células cancerosas y evita que se multipliquen. Esta terapia también puede estimular su propio sistema inmunitario para que ataque las células que tienen traztuzumab adherido a ellas.
- Traztuzumab deruxtecán (Enhertu). Este medicamento se llama conjugado de anticuerpo y fármaco porque combina un anticuerpo monoclonal (traztuzumab) con otro compuesto que bloquea la acción de una determinada enzima que las células cancerosas necesitan para crecer.
- Ramucirumab (Cyramza®). Este medicamento es una terapia dirigida conocida como inhibidor de la angiogénesis, lo que significa que impide que las células cancerosas creen nuevos vasos sanguíneos que un tumor necesita para vivir. El factor de crecimiento endotelial vascular (VEGF) es una proteína que hace que se formen nuevos vasos sanguíneos. Algunas células cancerosas tienen receptores que recogen VEGF y ayudan al crecimiento del tumor. Ramicirumab es un medicamento que bloquea estos receptores para que la proteína VEGF no pueda adherirse a ellos y ayudar a que crezcan nuevos vasos sanguíneos.
Inmunoterapia para el cáncer de esófago
La inmunoterapia es un tipo de tratamiento contra el cáncer que tiene como objetivo activar o reforzar el sistema inmunológico para que actúe y luche contra el cáncer. Una parte importante del sistema inmunológico son un tipo de glóbulos blancos llamados células T que normalmente atacan a los virus, las bacterias y otras cosas dañinas del cuerpo.
Una forma en que las células cancerosas pueden esconderse de las células T es que algunas células cancerosas tienen una proteína (PD-L1) que se conecta con una proteína (PD-1) en las células T. Esta conexión, llamada punto de control inmunitario, parece comunicar a las células T que no hay necesidad de atacar, y las células cancerosas pueden multiplicarse y crecer sin control.
Un fármaco de inmunoterapia llamado inhibidor de puntos de control impide que las dos proteínas se conecten, lo que permite que las células T encuentren y destruyan las células cancerosas. Se analizará su cáncer de esófago para detectar determinados marcadores a fin de determinar si el fármaco inhibidor de puntos de control, pembrolizumab (Keytruda®) o nivolumab (Opdivo®), podría beneficiarlo.
Quimioterapia para el cáncer de esófago
La quimioterapia es un tratamiento médico en el que se utilizan medicamentos para matar las células cancerosas interrumpiendo el proceso que estas utilizan para multiplicarse y crecer. Los medicamentos de quimioterapia atacan a las células del cuerpo que crecen rápidamente, como las células cancerosas. Los agentes que se utilizan en el cáncer de esófago se administran por vía intravenosa (a través de una vía intravenosa) y también se toman por vía oral.
El régimen que se elija para usted dependerá de diversos factores, como el estadio del cáncer y si tiene otras afecciones médicas. Su oncólogo médico puede elegir uno o más de los siguientes agentes:
- Capecitabina (Xeloda®)
- El carboplatino
- Cisplatino
- Docetaxel (Taxotere®)
- Epirubicina (Ellence®)
- Etopósido (Etopophos®)
- Fluorouracilo (5-FU)
- Irinotecán (Camptosar®)
- Oxaliplatino (Eloxatin®)
- Paclitaxel (Taxol®)