Además de diagnosticar el tipo de cáncer de esófago que tiene, los médicos también lo examinarán a usted y a las células cancerosas para determinar el estadio del cáncer, lo que ayudará a determinar qué opciones de tratamiento son las mejores para usted. Esto requiere la experiencia de médicos de varias subespecialidades, entre ellas patología, radiología diagnóstica, gastroenterología y oncología.
Estadificación del cáncer de esófago
Los tipos de adenocarcinoma y carcinoma de células escamosas se estadifican de forma diferente, pero ambos utilizan el sistema de estadificación TNM ideado por el Comité Conjunto Estadounidense sobre el Cáncer. Este sistema clasifica el cáncer en función de la información sobre:
- El tamaño del tumor
- ¿Cuántas ganglios linfáticos contener el cáncer
- Si su cáncer se ha propagado a áreas distantes del cuerpo, llamadas metastásica
El patólogo examinará las células del tumor para determinar en qué se diferencian de las células esofágicas normales y le asignará una calificación:
- GX significa que no se puede determinar el grado del cáncer a partir de la muestra
- grado 1 significa que las células todavía se ven similares a las células normales
- grado 2 significa que las células son algo diferentes de las células normales
- grado 3 significa que las células son muy diferentes
Las células cancerosas de bajo grado (grado 1) tienden a crecer más lentamente, mientras que se espera que las células cancerosas de alto grado (grado 3) crezcan más rápido.
Es posible que se evalúe el estadio del cáncer dos veces. En un principio, antes de comenzar el tratamiento, el médico le asignará al cáncer un estadio clínico o de referencia. Después de la cirugía (y cuando el cirujano y el patólogo puedan obtener más información sobre el tumor), se evaluará nuevamente el cáncer, lo que se denomina estadio patológico.
Estadios del cáncer de esófago, adenocarcinoma
Este tipo de cáncer de esófago se clasifica en cinco estadios generales, con subestadios que identifican ciertas características, como el grado del tumor:
- Estadio 0 o adenocarcinoma significa que se encuentran células anormales (displasia de alto grado) en el revestimiento del esófago.
- Adenocarcinoma en estadio 1 significa que el cáncer se encuentra en la primera y posiblemente segunda o tercera capa de la pared esofágica, pero no se encuentra cáncer en ningún ganglio linfático cercano ni en áreas corporales distantes.
- Adenocarcinoma en estadio 2 significa que el tumor puede haber crecido más hasta la tercera o cuarta capa de la pared esofágica, el cáncer se puede encontrar en hasta un ganglio linfático, pero no en ningún sitio distante.
- Adenocarcinoma en estadio 3 significa que el tumor puede estar en cualquier capa de la pared esofágica y posiblemente en el revestimiento de órganos cercanos, las células pueden ser de cualquier grado y el cáncer puede encontrarse en hasta dos ganglios linfáticos cercanos, pero no en ningún sitio distante.
- Adenocarcinoma en estadio 4 Significa que el tumor ha crecido a través de la pared esofágica y ha llegado a órganos cercanos. Las células son de cualquier grado y pueden encontrarse en ganglios linfáticos cercanos y posiblemente en áreas distantes del cuerpo, como el hígado o el pulmón.
Estadios del cáncer de esófago de células escamosas
Este tipo de cáncer de esófago se clasifica en cinco estadios generales, con subestadios que identifican ciertos grados de células y la ubicación del tumor en la parte superior, media o inferior del esófago:
- Carcinoma de células escamosas en estadio 0 significa que se encuentran células anormales (displasia de alto grado) en el revestimiento del esófago.
- Carcinoma de células escamosas en estadio 1 significa que el cáncer se encuentra en la primera y posiblemente segunda y tercera capa de la pared esofágica, pero no se encuentra cáncer en ningún ganglio linfático cercano ni en áreas corporales distantes.
- Carcinoma de células escamosas en estadio 2 significa que el tumor puede haber crecido más hasta la tercera o cuarta capa de la pared esofágica, el cáncer se puede encontrar en hasta un ganglio linfático, pero no en ningún sitio distante.
- Carcinoma de células escamosas en estadio 3 significa que el tumor puede haberse propagado a través de cualquier capa de la pared esofágica y posiblemente al revestimiento de los órganos cercanos, las células pueden ser de cualquier grado y el cáncer puede encontrarse en hasta dos ganglios linfáticos cercanos, pero no en ningún sitio distante.
- Carcinoma de células escamosas en estadio 4 Significa que el tumor ha crecido a través de la pared esofágica y ha llegado a órganos cercanos. Las células son de cualquier grado y pueden encontrarse en ganglios linfáticos cercanos y posiblemente en áreas distantes del cuerpo, como el hígado o el pulmón.