Los abordajes endoscópicos avanzados permiten que muchos pacientes con cáncer colorrectal en etapa temprana o lesiones precancerosas grandes eviten una operación.
La endoscopia es un procedimiento que utiliza un tubo flexible equipado con una luz y una cámara para ver el interior del tracto digestivo. Cuando el endoscopio se introduce en el recto para examinar la parte del intestino llamada colon, el procedimiento se denomina colonoscopia.
La colonoscopia es el método de referencia para detectar el cáncer de colon, y si se encuentran pólipos o lesiones precancerosas, se pueden tratar durante el mismo procedimiento. Los médicos utilizarán instrumentos especiales que se introducen a través del endoscopio para extirpar pequeños pólipos y lesiones.
Resección mucosa endoscópica
Por lo general, los pólipos y tumores de mayor tamaño que no se pueden extirpar durante una colonoscopia requieren cirugía. Sin embargo, en manos expertas de los endoscopistas de Roswell Park, muchos pólipos y tumores cancerosos de mayor tamaño que de otro modo requerirían cirugía, pueden extirparse eficazmente con una técnica avanzada llamada resección endoscópica de la mucosa.
En lugar de una incisión en el abdomen, la resección mucosa endoscópica utiliza el endoscopio como en una colonoscopia. Se inyecta un líquido especial en la capa submucosa para levantar la zona, lo que permite al médico cortar la capa superficial y eliminar un pólipo o tumor más grande.
Estas técnicas avanzadas solo pueden ser realizadas por endoscopistas con formación especializada. Todos los endoscopistas de Roswell Park cuentan con estas credenciales adicionales, que incluyen una beca de formación en endoscopia avanzada u oncología quirúrgica y la certificación STAR de la Sociedad Estadounidense de Endoscopia Gastrointestinal (ASGE).
La extirpación endoscópica del cáncer de colon o de lesiones precancerosas de gran tamaño suele evitar la cirugía y la quimioterapia, y permite disfrutar de una comida después del procedimiento. En Roswell Park Comprehensive Care Center contamos con médicos con formación especializada y avanzada para ofrecer esta opción como posible opción de atención.
¿Qué tipos de tumores se pueden extirpar con endoscopia?
La posibilidad de extirpar o no el cáncer de colon de esta manera dependerá de varias características, como su tamaño (hasta varias pulgadas) y qué tan profundamente parece haber crecido en la pared intestinal.
Los pólipos y cánceres limitados a la capa interna de la pared intestinal, denominada mucosa , son buenos candidatos para la extirpación endoscópica. Estos se conocen como displasia de alto grado, carcinoma in situ o carcinoma intramucoso . Una vez que un cáncer se disemina a la capa submucosa , es posible la metástasis.
Sin embargo, a veces no se sabe cuán profundo puede haber crecido el cáncer hasta que se lo extirpa por completo mediante endoscopia. Si ha crecido demasiado profundo (en la capa muscular de la pared intestinal), el paciente puede necesitar una cirugía para extirpar todas las capas de tejido de esa zona del intestino.
Beneficios de la extirpación endoscópica de tumores
La experiencia de una extirpación endoscópica de un tumor es similar a la de una colonoscopia de rutina, pero puede durar más tiempo. En comparación con una operación, la extirpación endoscópica ofrece varias ventajas, entre ellas:
- No requiere hospitalización. (Pero debido a la sedación, necesitará que alguien le lleve a casa).
- Sin incisiones que sanar
- Por lo general, se puede reanudar la alimentación y la mayoría de las actividades de inmediato.
- La recuperación completa suele tardar 24 horas o menos.
¿Qué sigue después de la endoscopia?
Una vez extirpado el cáncer, nuestro departamento de patología lo examinará y analizará. Según los resultados, es posible que se realice una colonoscopia de seguimiento al cabo de 6 meses a 3 años. En ocasiones, se determina que un tumor es demasiado profundo para extirparlo únicamente mediante endoscopia y, en ese caso, se recomienda una cirugía de seguimiento.