Detección y prevención del cáncer de colon

Detección de cáncer de colon.

Aunque la mayoría de los casos de cáncer de colon se diagnostican en personas mayores de 50 años, el cáncer de colon y recto es cada vez más frecuente entre los adultos jóvenes. Por este motivo, Roswell Park recomienda que todas las personas con riesgo promedio comiencen a realizarse exámenes de detección de cáncer de colon y recto de forma regular a partir de los 45 años, e incluso antes si presentan ciertos factores de riesgo , como antecedentes familiares de la enfermedad o una afección genética hereditaria, como el síndrome de Lynch.

¿Qué es una colonoscopia?

La colonoscopia es un procedimiento que examina el interior de todo el colon y el recto para detectar pólipos o crecimientos sospechosos. Esta prueba de detección de cáncer colorrectal se considera el método de referencia, ya que permite extirpar pólipos o pequeños crecimientos en el mismo lugar. Dado que casi todos los cánceres colorrectales comienzan en un pólipo, la extirpación de estos antes de que se vuelvan malignos puede prevenir el cáncer colorrectal.

Durante este procedimiento, un gastroenterólogo o cirujano utiliza un colonoscopio (un tubo delgado y flexible equipado con una fuente de luz y una cámara) para examinar el revestimiento del colon y el recto. Si se identifican pólipos, se extirpan para analizarlos. Se requiere una preparación de limpieza de colon antes de este procedimiento. La colonoscopia debe repetirse una vez cada 10 años o con mayor frecuencia si tiene un riesgo mayor que el promedio o si se encontraron pólipos durante un procedimiento anterior.

Pruebas de detección de cáncer colorrectal realizadas en el hogar

También llamadas pruebas de heces, estas pruebas analizan las heces (materia fecal) para detectar cambios en el ADN de ciertas células o sangre microscópica u oculta. Cualquier rastro de sangre en las heces puede deberse a diversas afecciones, como pólipos, hemorroides, infecciones, inflamación benigna o lesiones cancerosas. Estas pruebas contribuyen a reducir la mortalidad por cáncer colorrectal, son menos invasivas y no requieren preparación intestinal. Incluyen:

• Prueba inmunoquímica fecal (FIT), que utiliza anticuerpos para detectar cualquier hemoglobina (una proteína de la sangre).
• Prueba de sangre oculta en heces basada en guayacol (gFOBT) Comprueba el hemo, la parte de la sangre que contiene hierro.
• Prueba de ADN en heces Busca ciertos cambios o mutaciones en el ADN de células cancerosas o de pólipos que se desprenden a través de las heces. Esta prueba, Cologuard®, busca cambios microscópicos en la sangre y el ADN.

Si los resultados de cualquiera de estas pruebas son anormales, entonces necesitará un examen estructural, como una colonoscopia, para determinar la fuente de la sangre o detectar un pólipo o tumor canceroso.

Otros exámenes colorrectales

Otros exámenes estructurales examinan el interior del colon y el recto para detectar pólipos u otros tumores, pero no son tan exhaustivos como la colonoscopia. Si alguna de estas pruebas detecta anomalías, necesitarás una colonoscopia de todos modos.

• Enema de bario con doble contraste o serie gastrointestinal inferior Consiste en la administración de un enema con una solución de bario. Se introduce aire en el colon y se toman varias radiografías. Esta prueba detecta solo entre el 30 % y el 50 % de los cánceres que se pueden detectar con una colonoscopia.
• Sigmoidoscopía: Se utiliza un tubo delgado e iluminado (llamado sigmoidoscopio) para examinar la parte inferior del colon y el recto en busca de pólipos o lesiones sospechosas. En este momento, se puede realizar una biopsia de cualquier anomalía. Al igual que la colonoscopia, este procedimiento también requiere una preparación para la limpieza del colon.
• Colonoscopia virtual Utiliza un equipo especial de rayos X (en lugar de un colonoscopio insertado) para tomar imágenes del interior del colon. Una computadora crea imágenes detalladas que resaltan cualquier anomalía, como pólipos. Al igual que la colonoscopia y la sigmoidoscopia, este procedimiento requiere una limpieza del colon.