Se estima que cada año se diagnostican 9,000 casos nuevos de cáncer anal y esa cifra ha ido aumentando durante varios años. El cáncer anal es más común en mujeres que en hombres y la mayoría de las personas tienen alrededor de 60 años en el momento del diagnóstico.
El ano es la abertura que se encuentra en el extremo inferior de los intestinos y el recto, a través de la cual las heces (residuos sólidos) salen del cuerpo. El ano está formado por los intestinos y la piel exterior del cuerpo. El canal anal es el tubo de 1 ½ pulgada que conecta el recto con el ano y el exterior del cuerpo. Dos músculos anulares, llamados músculos del esfínter, controlan la apertura y el cierre del ano.
El cáncer anal se produce cuando las células de los tejidos del ano se vuelven malignas y, más comúnmente, comienza en las células escamosas que recubren el canal anal que va desde la superficie de la piel fuera del cuerpo hasta el recto.
Determinar si se trata de cáncer rectal o anal depende del tipo de célula maligna, más que de la ubicación del tumor. Un examen y análisis minuciosos realizados por un patólogo con experiencia en cáncer anal y rectal son fundamentales para un diagnóstico y tratamiento correctos.
¿Cómo se diagnostica el cáncer anal?
¿El cáncer anal y el cáncer colorrectal son lo mismo?
En absoluto. El recto es la parte más baja del colon (intestino grueso). El ano es la parte más baja del recto y está formado por los tejidos que constituyen la abertura. Sin embargo, la ubicación del tumor no determina el tipo de cáncer. El cáncer anal es muy diferente del cáncer rectal en cuanto al tipo de célula que se vuelve maligna. El cáncer anal se asemeja más al carcinoma de células escamosas de la piel. El cáncer rectal se desarrolla de forma similar al cáncer de colon . Además, los tratamientos para el cáncer anal y el cáncer rectal son muy diferentes. La mayoría de los pacientes con cáncer anal no necesitan cirugía.
